ペインクリニックとは

頭痛・腰痛・首の痛み・外傷後の痛みなど、「痛い」という感覚はどなたにとっても辛いことです。痛みに応じた対処療法は数あれど、日常生活に支障を来す痛みは、少しでも早く根本から治療したいのが心情ではないでしょうか。ここでは、痛みの治療を専門に行う部門である「ペインクリニック」について順天堂大学医学部附属順天堂医院　麻酔科学・ペインクリニック教室　教授の井関雅子先生にお伺いしました。

痛みとは

単純にいえば、「嫌なもの」です

不快な感覚・情動体験（脳が不快だと思うことが身体に現れる状況）であり、他人とは共有できない感覚のことをいいます。日常生活において、あらゆる活動を妨げる辛く・苦しい症状です。この「痛み」は体の異常を伝えてくれる危険信号である場合もあります。

※国際疼痛学会（ＩＳＡＰ）　の定義では、

「An unpleasant sensory and emotional experience associated with actual or potential tissue damage, or described in terms of such damage（実際に何らかの組織損傷が起こったとき、または組織損傷を起こす可能性があるとき、あるいはそのような損傷の際に表現される、不快な感覚や不快な情動体験）」と説明されています。

ペインクリニックとは

痛み全般の総合診療を行う診療科といえばわかりやすいでしょうか

痛みが続くと日常生活の質の低下にも繋がるので、早く痛みを取る・和らげることが大切です。私たちも様々な治療手段を駆使して、痛みを和らげることに注力しています。なお治療の対象は、一般的な鎮痛薬が効かない痛み、原因となる病気を治療しても取れない痛み、痛みの原因となる持病がある場合、などです。

現在では、ペインクリニックの治療方法も拡がり、薬物療法・認知行動療法・神経ブロック療法（高周波熱凝固法・脊髄刺激法なども含む）・運動療法など、かなり様々な方法があります。そのため施設によって、得意とする治療も異なっている場合があります。ですから、患者さんが各施設の情報を見て治療の特徴をつかんで頂き、自分に合った治療方針かどうかをご判断頂いて受診されることをお勧めします。

現在日本には、薬物療法・認知行動療法・神経ブロック療法・運動療法などを全て行える大規模なペインセンターが無い状況です。ですから、日本においてもそのような施設が早く開設されることを期待しています

受診のタイミング

治療対象になり難い痛みもありますが、「痛み」で悩んでおられるなら、一度受診してみてください

また、ご自身が他の施設で治療を受けているにも関わらずなかなか痛みがとれない場合でも受診可能ですので、「痛み」を抱えたままにせず医師に診てもらいましょう。

その場合、患者さんの状況を把握しスムースに治療を行うため、現在治療をうけている医師から紹介状を書いてもらうか、セカンドオピニオン外来などを受診されたほうがよいと思います。当院にもセカンドオピニオン外来があるのでそこに連絡を頂ければ、私たちが出向いて診断を行っています。

また例えば変形性関節症と診断された患者さんが、既に通院している整形外科で鎮痛剤・湿布・注射の投与を受けておられて受診に来られた場合、それ以外の治療法はなかなか見つけられません。鎮痛薬の変更や他の治療法の検討などを行ってみることもありますが、実際には、医師に聞いてもらえたということだけで安心される患者さんもいらっしゃいます。「膝の痛みに関してそれだけ治療を受けていたら十分です」とお話しするだけでも安心されるのです。私は「患者さんが安心する」意味での診療も積極的に行っています。