耳の骨が破壊される病気、真珠腫性中耳炎の手術とは？
市立東大阪医療センター 耳鼻咽喉科・頭頸...
森鼻 哲生 先生
「中耳炎」は一般的に広く知られている耳の疾患ですが、その中には急性や慢性の中耳炎など、様々な種類が存在します。この記事で取り上げる「真珠腫性中耳炎」は慢性中耳炎に分類され、その名の通り、耳の奥に真珠のような丸い塊ができる疾患です。難聴をはじめ、生活に支障をきたす様々な症状が出現する真珠腫性中耳炎は、どのような原因により引き起こされるのでしょうか。帝京大学医学部附属溝口病院耳鼻咽喉科の科長、白馬伸洋先生にお話しいただきました。
真珠腫性中耳炎とは
鼓膜が凹み、耳の中に「真珠腫」ができるものです
難聴や耳だれを主症状とする慢性中耳炎には、3つの種類があります。一つ目は鼓膜に穴が空く穿孔性中耳炎、二つ目は鼓膜全体が内陥（奥へ陥没すること）し、中耳の奥に癒着する癒着性中耳炎、そして三つ目は、鼓膜の一部分が内陥して周囲の外耳道が破壊され、その部分に真珠のような塊ができる「真珠腫性中耳炎」です。
通常であれば、耳垢は皮膚の自浄作用によって体外へと排出されます。しかし、鼓膜の一部がへこんでしまうと耳垢がその部分に蓄積してしまい、徐々に増大して「真珠腫」となります。“腫”という文字から腫瘍をイメージされる方も多いかと思われますが、真珠腫とは、いわば耳垢の塊のようなものなのです。
真珠腫が耳小骨を破壊することでどうなるか
難聴などの症状が起こります
真珠腫は増大していくとまず周囲の外耳道の骨を圧迫して破壊していきます。さらに、音を伝えるための骨である耳小骨（ツチ骨・キヌタ骨・アブミ骨）も破壊されるため、伝音性の難聴が生じます。耳の奥には顔面を動かす神経や味覚を感じる神経などの重要な神経、体のバランスを取る三半規管や音を感じる蝸牛が存在するため、真珠腫がこれらを障害することで顔面神経麻痺や味覚障害、めまいや神経性の難聴などの症状が引き起こされることもあります。
真珠腫性中耳炎の原因－なぜ鼓膜の一部が凹むのか？
後天的な真珠腫性中耳炎は、厚さ0.1mmほどの薄い膜である鼓膜の一部が内陥（奥へと陥没）することにより起こります
真珠腫性中耳炎には先天的なものと後天的なものがあり、それぞれ病態が異なります。ここでは後天的な真珠腫性中耳炎の内陥の原因について説明します。私が患者さんに説明する時には鼓膜を「自転車のタイヤ」に喩えて説明しています。
鼻が悪い、鼻すすりの癖があると耳管機能が低下しやすくなる
空気がしっかりと入った自転車のタイヤは表面がピンと張ってスムーズに走る事が出来ますが、徐々に空気は抜けていくため、時々、空気入れによって空気を足す必要があります。鼓膜もピンと張っていると、太鼓のように音が響いて良く聞こえます。鼓膜の奥は中耳と言われる部屋ですが、中耳と鼻は「耳管」という管で交通しています。鼓膜をピンと張るために、この耳管が自転車の空気入れと同じように鼻の奥から中耳へ空気を送りこみ、鼓膜をピンと張るようにしています。
もし、鼻アレルギーや慢性副鼻腔炎（蓄膿症）があると、その汚い鼻汁で耳管が詰まっていまい、中耳に充分な空気を送ることが出来なくなるため、鼓膜は空気を失ったタイヤのように凹んでいきます。
また、鼻の奥でリンパ腺の塊であるアデノイドが肥大していると、やはり耳管の一部が塞がれてしまうため中耳に充分な空気を送ることが出来なくなります。
このほか、「鼻すすり」の癖があると、耳管は逆に空気を抜く方向に働くために、鼓膜の内陥を引き起こすことになります。実際に私が治療を行った患者さんの多くが、鼻すすりの癖がある方でした。
鼓膜には柔らかい部分と硬い部分がある
先に述べたように、鼓膜とは厚さ0.1mmほどの薄い膜です。鼓膜のほとんどは硬い部分ですが、上方に一部柔らかい部分があります。耳管の働きが障害され、鼓膜が内陥する時には多くの場合、柔らかい部分に内陥が生じます。（なかには硬い部分が全体的に内陥する場合もあります。）鼓膜の内陥が進行するとまず周囲の外耳道が破壊されていきます。そのため、真珠腫性中耳炎の治療（外科的手術）では、真珠腫を摘出するだけでなく、鼓膜が内陥しやすい部分を補強することも大切になります。
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真珠腫 聴力回復は可能か？
15年前に左耳の真珠腫の手術を受けました。 耳小骨が溶けている状態で聴力を失いました。顔面麻痺も残っております。 当時聴力回復する術はないと聞き諦めておりました。 右耳は正常ですが、仕事やコミニュケーションに支障は出ております。 15年経った今でも、耳小骨の再建など、聴力を取り戻する方法はないものでしょうか。
鼻をすするのと真珠腫性中耳炎の関係について
小学生の頃から副鼻腔炎とかあって耳鼻科にはずっとお世話になっていた状態でした。 成人してからも、耳が痛くなったり、耳掃除をすると大きな塊が出たりあって、その都度近所の耳鼻科に通院して、内耳炎とか外耳炎とか言われ、耳垢？の塊をとってもらったり点耳薬や抗生剤の飲み薬で治療をしてました。 だんだん、仕事も忙しく毎回病院にいけなくなり、自分で塊をとったりしていました。今月に入って、右耳がすごく痛くて目が覚め、慌てて会社近くにある初めての耳鼻科に駆け込んだところ、予想通り急性中耳炎と言われ、抗生剤と点耳薬が4日分出されました。 痛みは治まったのですが、これまでしばらく放置していたこともあり、一応見てもらおうと思い再受診しました。 鼻はすする方かと聞かれたので、副鼻腔炎と過去に言われた事とここ数年はアレルギー性鼻炎もあるので、鼻をすすっているかもと伝えると、「真珠腫かな」と言われました。 手術したほうがいいかも、とりあえず毎週受診をしていたのですが、仕事中に右耳の違和感というか聞こえないような感じがあったので、受診し聴力検査をしたところ、大きな病院の方が良いと紹介状を書いてくれ、今週初めに総合病院の耳鼻科を受診しました。 結果はかなり大きな真珠腫があるので、早めに手術をした方が良いと言うことでした。CT等の検査は予約済です。時間をかけて大きくなったようなのですが、鼻をすするのと真珠腫の関係は何かあるんでしょうか？主治医は忙しそうでなんで真珠腫になったのかとかメカニズムを詳しく聞いてません。多少なりとも知識を持ったうえで手術の話などに備えたいので、こちらに質問させてもらいました。
最初は耳のこもりだけでした。
23日のお昼頃､左耳のこもった感じがありました。 そして25日に耳鼻咽喉科へ行き､聴力検査(学校で受けるような検査と雑音が片耳ずつ入りながらの検査)と耳管通気をしてもらいました。 結果､左耳が聞こえにくくなっているようでした。 花粉症の症状が出始めたと同時になったものですから花粉症の薬を処方されました。 しかし､耳のこもりは取れません。 そして最近は耳鳴りも出始めました。 キーンという金属と金属がぶつかり合うような音です。 お恥ずかしいお話ですが､鼻詰まりがひどく､市販の点鼻薬を何年も使用していました。 花粉症の薬を処方され､飲み始めてからは嘘のように鼻詰まりが消え､今は使用していません。 正直､点鼻薬中毒みたいになっていました。 ちょっと鼻詰まるとすぐ点鼻薬みたいな感じです。 正直今はこの薬で鼻詰まりが治まってるだけで薬切れたら鼻詰まり再開するんじゃないかと凄い不安でもあります。 この鼻詰まりの件は先生にお話できませんでした。 これを伝えた方が宜しいのか､また､耳のこもりと耳鳴りはどうしたら良いのでしょうか？ まとまっていない文章で申し訳ないですがどうぞ宜しくお願いします。
耳がボコボコする
1ヶ月前から時々左耳がボコボコします。 鼓膜が脈を打つ感覚があります。 生理中、前後に起こり、5〜10分で治ります。毎日ではないです。 1ヶ月前に初めてその症状が出て、1週間ぐらいで治りましたが、今月、生理になってまた出てきました。また一週間ぐらいで治りましたが。 耳が痛い(両方)、物が詰まってるような感じがする(左耳)時もたまにあります。その症状も1日や2日で収まりますが。 また、一週間前にイヤホンをしたままくしゃみをしたところ右耳が痛くなったこともありました。(1.2日で治りました) 1年前より顎関節症発症しており、その影響もあるかもしれませんが、耳鼻科にもかかった方がよいでしょうか。 またこのような症状が出る病気としてはどのようなものがありますか。教えてください。
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