麻酔科の主な仕事は、あらゆる診療科の手術において、患者さんの安全を守りスムーズに手術が受けられるように、手術中の麻酔や全身の管理を行うことです。手術麻酔は大きく分けて全身麻酔と局所麻酔があります。手術する部位や病気の性質、手術の方法や時間により全身麻酔か局所麻酔にするのか、あるいは併用するのかなどの判断をし、実施します。また、長引くつらい痛みに対して、ペインクリニックという専門外来で、飲み薬や注射を使った治療を行います。対象疾患は帯状疱疹・頭痛・三叉神経痛・頸椎症性神経根症・腰椎椎間板ヘルニア・腰部脊柱管狭窄症・下肢痛・閉塞性動脈硬化症などのほか、がんによる痛みや、死が近い方への緩和ケアも扱います。