過換気症候群

原因

過換気症候群の原因には、心理的要因（不安・緊張・恐怖など）、身体的要因（発熱など）、激しい運動、疲労、睡眠不足などが挙げられます。

私たちは、空気を吸い込むことで酸素を体内に取り込み、息を吐くことによって体内でできた二酸化炭素を体外に出しています。この一連のガス交換を“呼吸”といいます。

過換気症候群では、上記のような要因が引き金となって過呼吸状態（息を何度も強く吸ったり吐いたりする状態）になります。すると二酸化炭素が過剰に排出されて血液中の二酸化炭素濃度が低下し、呼吸をつかさどる脳の呼吸中枢によって呼吸が抑制されます。その結果、息が吸えない、窒息しそうな息苦しさが生じるようになるのです。

また、過呼吸状態が続くと血液中の二酸化炭素濃度が大きく低下し、体がアルカリ性に傾くことでさまざまな症状が現れるようになります。

なお、過呼吸症候群は特に病気がなくても起こりますが、心臓や呼吸器の病気、パニック障害などの症状として起こることもあります。