エキノコックス症

原因

エキノコックス症は、寄生虫の一種であるエキノコックス属の条虫の幼虫によって引き起こされます。この虫にとって人は、本来寄生する相手ではないため、人の体内で成虫になることができません。

エキノコックス症を起こす単包虫がEchinococcus granulosus、多包虫がEchinococcus multilocularisです。

エキノコックスの条虫は、イヌやキツネなどの体内で成虫へと成熟し、虫卵を産みます。これらが排泄物とともに環境中へとばらまかれることになります。

土壌が虫卵によって汚染されると、順次、野ネズミやリス、ヒツジやヤギなどへと虫卵が移動し、最終的に再度イヌやキツネの体内へと戻ってきます。

こうした生活環のなかで、虫卵に汚染された土壌を介して人に感染してしまうことがあります。具体的には、エキノコックスの虫卵で汚染された食べ物や水を口から摂取することで、人の体内に入り込みます。その後、消化管内で卵が孵化し、全身各臓器へとばらまかれてしまいます。

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