新型コロナワクチン

目的・効果

新型コロナワクチンを接種する目的は、新型コロナウイルスに対する免疫を作って発症や重症化を予防することです。

新型コロナワクチンは、これまで日本国内で使用されてきた他のウイルスや細菌などのワクチンと異なり、“mRNAワクチン”と呼ばれる新しいタイプのワクチンが主に使用されます。

mRNAワクチンはウイルスのタンパク質を作るための遺伝情報の一部を人体に注射することで、まず体内でウイルスのタンパク質の一部が作られます。そのタンパク質に対して人体が反応して、ウイルスに対する免疫ができると考えられています。

また、従来のmRNAワクチンに加えて、新たな選択肢として自己複製型mRNAワクチン（レプリコンワクチン）が導入されました。レプリコンワクチンの特徴は、酵素の作用により接種したmRNAが体内で一時的に複製されることです。この特性により、従来のmRNAワクチンと比較して、より少ない投与量でも同等以上の免疫効果が期待できます。

新型コロナワクチンは接種して1～2週間程度で免疫ができるとされています。ワクチンを接種すると、接種していない場合に比べて有意に発症や重症化を予防できるとする研究結果が国内外で報告されています。

一方で、新型コロナワクチンの予防効果は、接種後時間が経過するとともに徐々に低下することも分かっています。そのため、前回接種から一定期間経過した段階で追加の接種（ブースター接種）が推奨されてきました。また、新型コロナウイルスは変異を繰り返すため、そのときに流行しているウイルスのタイプに合わせたワクチンが開発されています。

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