副甲状腺機能低下症

原因

副甲状腺から分泌される副甲状腺ホルモンは、血中のカルシウムの濃度を正常に保つために重要な働きをしています。つまり、血液中のカルシウムが下がるような場合には、副甲状腺ホルモンが分泌され、骨や小腸、腎臓に働きかけることでカルシム濃度を上昇させ元のレベルに戻すようにはたらきかけています。逆に血中のカルシウムの濃度が高い状態においては、ホルモンの分泌は抑えられます。副甲状腺機能低下症では、副甲状腺ホルモンの産生量が低下している状態であり、常時血中のカルシウムが低くなるよう方向付けられてしまっています。

副甲状腺機能低下症の原因は、いくつかのものが知られています。もっとも頻度が高いものは、頚部の手術後に発生する副甲状腺機能低下症です。副甲状腺は甲状腺の周囲に位置していますが、この部位は空間的にとても狭い領域です。かつ副甲状腺は米粒大のとても小さな臓器であるため、頚部に発生したがんやその他の手術の際に副甲状腺を傷つけてしまうことがあります。その結果、手術の合併症として副甲状腺機能低下症が発生することがあります。また、頚部への放射線治療などでも同様に、副甲状腺に放射線障害が生じ、副甲状腺機能低下症につながることがあります。

また、自己免疫性疾患のひとつとして副甲状腺機能低下症が発症することがあります。自分自身の免疫細胞が副甲状腺を異物と認識してしまい、副甲状腺に対しての抗体が産生されることから、副甲状腺が誤って攻撃されます。自己抗体による攻撃を受けた結果、副甲状腺はホルモンを産生・分泌する能力を失い、副甲状腺機能低下症を生じることがあります。そのほか、産まれつき副甲状腺が存在しない場合や、遺伝子異常、肉芽腫性疾患、ウィルソン病やヘモクロマトーシスに関連して副甲状腺機能低下症が発症することもあります。

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