去勢抵抗性前立腺がん

原因

前立腺がんは男性ホルモン（アンドロゲンやテストステロン）の影響を受けて進行する病気です。そのため、治療では手術や薬物療法によってこれらのホルモンを抑えるホルモン治療が行われます。しかし、ホルモン治療に対して抵抗性を獲得した去勢抵抗性前立腺がんでは、治療により男性ホルモンのはたらきを抑えているのにもかかわらず、がんが進行します。
この原因として、前立腺がんを構成する細胞の性質が異なることが挙げられます。同じ前立腺がんでも、ホルモン治療が効くがん細胞もあれば、効果が出にくいがん細胞もあることが分かっています。治療の過程で、がん細胞自体の性質が変化してホルモン治療が効きにくくなることもあります。結果として、ホルモン治療に抵抗性を持つがん細胞だけが生き残り、増殖を続けることで、去勢抵抗性前立腺がんという状態になると考えられています。