変形性足関節症

概要

変形性足関節症は、足首の関節（足関節）の軟骨がすり減ったり弾力性を失ったりすること（変性）により、関節に痛みや変形が生じる病気です。過去のけがやほかの病気により変性が生じることがあるといわれています。

軟骨は足関節が滑らかに動くためのクッションの役割を担っており、軟骨が変性すると、歩行時の痛み、関節の腫れや変形、動きの制限などの症状が現れます。進行するにつれて骨や関節の変形が顕著になり、痛みなどの症状も強くなります。

変形性足関節症では、薬物療法や装具の使用による保存療法などが行われます。保存療法で効果がみられない場合は、脛骨骨切り術(けいこつこつきりじゅつ)や関節固定術、人工関節置換術などの手術が行われることがあります。

原因

変形性足関節症は、足関節の軟骨が変性することで症状が現れます。軟骨が変性する原因は大きく3つに分類されます。

過去のけがによるもの

原因としては最も多いといわれています。足関節周辺での骨折や靱帯損傷(じんたいそんしょう)により、骨の変形や関節の不安定性などが生じることで、軟骨の変性の原因になります。

ほかの病気によるもの

ほかの病気により関節内で炎症が生じると、軟骨が変性する原因となります。関節リウマチによる炎症や感染性の関節炎により変性が生じることがあるとされています。

原因が不明のもの

原因として、過去のけがやほかの病気が明確に挙げられない場合もあります。加齢による軟骨の変性や、足関節の不安定性などが発症に関連しているといわれています。

症状

変形性足関節症の主な症状は、歩行時の足関節の痛みです。足関節に腫れがみられることもあります。軽度の場合は歩行時のみ痛みが現れますが、進行するにつれて安静時にも痛みが生じるようになります。

また、足関節の変形が進行することで、内反や外反などの見た目の変化が大きくなるほか、関節の動きに制限が生じることもあります。

検査・診断

変形性足関節症の検査としては、問診や視触診、画像検査などが行われます。

問診では、痛みが生じる状況を聴取し、歩行時に痛みが現れたり強くなったりしないかを確認します。視触診では、腫れがないか、内反や外反などの変形が現れていないか、関節が不安定になっていないかなどを確認します。

画像検査としては、単純X線検査やCT検査が行われます。関節のすき間が狭くなっていないかを確認します。そのほか、骨棘(こつきょく)^＊の有無、軟骨の周りの骨が硬くなっていないかなどを確認します。

これらの結果から、変形性足関節症の診断が行われます。足関節の状態により進行度が評価され、治療方針を検討する指標となります。

^＊骨棘：骨が変性し、とげのような形になったもの。

治療

変形性足関節症の治療としては、手術を行わない“保存的治療”と、外科的な処置である“手術療法”に大別されます。

保存的治療

変形の進行度によらず、まず行われることが多い治療です。鎮痛薬により痛みを軽減させるほか、足底板（インソール）や装具による足関節への負担軽減、筋力トレーニングやストレッチなどのリハビリテーション治療が行われます。変形が軽度であるほど、効果が期待される治療法です。

また、日常生活への指導も行われます。足関節の負担になるような、長時間の立ち仕事やスポーツなどの制限が生じることがあるほか、適正な体重を維持するよう指導が行われます。

手術療法

保存的治療による効果がみられない場合などに検討されます。足関節の状態などにより選択される手術は異なります。

また、これらの手術は全ての医療機関で実施できるわけではなく、設備や技術を有する施設は限られています。気になることがあれば、事前に担当医と相談するとよいでしょう。

脛骨骨切り術

関節の変形が比較的進行していない場合に行われます。脛の骨を切ることで、内反、外反などの関節の傾きを矯正する手術です。

関節固定術

関節の変形が進行している場合に行われます。脛の骨と踵(かかと)の骨を、スクリューで固定する手術です。足関節を固定しても、周囲の関節が代わりに動くようになり、完全に足が動かなくなるわけではありません。

また、医療機関によっては、関節鏡という内視鏡を用いて体への負担を抑えた手術を行う場合もあります。

人工関節置換術

関節固定術と同様、変形が進行している場合に選択されることがあります。変形がみられる足関節を人工関節に置き換える手術です。関節固定術と比較して、関節の動く範囲を温存できる特徴があります。

一方で、人工関節には耐久性の問題があるため、患者さんの年齢や生活様式などを十分に考慮したうえで選択されます。