慢性気管支炎

原因

慢性気管支炎とは、慢性または反復性に喀出(かくしゅつ)される気道分泌物の増加状態が少なくとも2年以上連続し、1年のうち少なくとも3か月以上、大部分の日に認められる状態で、ほかの原因による肺疾患や心疾患に起因するものは除外すると定義されています。

肺気腫と慢性気管支炎を慢性閉塞性肺疾患と総称していますが、これは両者の特徴に類似する部分が多いためです。

慢性気管支炎を含む慢性閉塞性肺疾患の原因の大多数は長期的な喫煙とされています。長期的に喫煙をすることで肺の中の気管支、肺胞に炎症が生じます。

慢性閉塞性肺疾患は炎症に基づく閉塞性換気障害（空気の通り道である気道が閉塞してしまい、空気が通りにくくなること）を現すと定義づけられています。そのほか、大気汚染も原因の一端を担っていると考えられています。