肺がん

検査・診断

肺がんが疑われるときは次のような検査を行います。

喀痰細胞診検査

痰を採取し、その中にがん細胞が含まれているかを調べる検査です。主に喫煙習慣のある人を対象に行われます。肺がん検診で実施されることもあり、簡便に肺がんの可能性を探ることができます。

画像検査

肺にがんがあるか調べるために画像検査を行います。

肺がんはX線にも描写されるため、一般的にまずは簡便に実施できるX線写真撮影を行います。X線写真でがんが疑われる病変が確認された場合は、大きさや位置などをさらに詳しく調べるためにCT検査を行います。また、他臓器への転移が疑われるときは、PET／CT検査やMRIによる全身の検査が行われることもあります。

気管支鏡検査

気管支に内視鏡を挿入して内部の状態を詳しく調べる検査です。通常はCT検査などで腫瘍の位置を特定してから行います。

気管支鏡検査では病変部の一部の組織を採取することが可能です。採取した組織を用いて、顕微鏡で詳しく観察してがん細胞の有無を調べる病理検査を行うことも可能です。また、がんの遺伝子検査を行うこともあります。

がん遺伝子検査

がんの組織を採取し、がん細胞にどのような遺伝子変異が生じているかを調べる検査です。遺伝子変異を明らかにすることによって、より効果のある治療薬を選択できる可能性があります。

腫瘍マーカー検査

肺がんを発症すると血液中に腫瘍(しゅよう)マーカー^*という物質が増加するため、血液検査で腫瘍マーカーの値を調べます。なお、肺がんは病変部から採取した組織の特徴によっていくつかのタイプに分けられ、タイプによって増加する腫瘍マーカーが異なります。そのため、診断のためだけではなく、治療方針を決定するために肺がんのタイプを特定する際にも有用な検査です。

^*腫瘍マーカー：がん細胞が生産する、またはがん細胞に反応した周囲の細胞が作るタンパク質やホルモン、酵素などの物質。