Q熱

原因

Q熱は、コクシエラ科コクシエラ属のコクシエラバーネティー（Coxiella burnetii）という細菌による感染が原因です。この細菌は感染力が高く、1つでも吸いこむと感染症を引き起こす可能性があります。そうした特性から、昨今はバイオテロに使用されることなども危惧されています。

ヒトへの主な感染経路は、家畜の反芻動物（ウシ、ヤギ、ヒツジなど）やネコなどのペットで、多くはこれらの動物の出産・流産に関連して感染します。

これは感染した動物の胎盤などの妊娠産物に大量の病原体が含まれているためです。妊娠産物と比較すると少ないですが、尿や糞などにも含まれ、このような病原体を含むエアロゾル（空気中に漂う微細な粒子）や塵埃を吸入することでヒトに感染します。

なお、Q熱はまれにヒトからヒトに感染することもあります。感染機会として、感染妊婦の分娩時、肺炎患者、病理解剖時などが報告されています。