好酸球性肺炎

概要

好酸球性肺炎は、白血球の1種でアレルギー反応に関わる“好酸球”が肺に集まって炎症を起こす病気の総称です。

好酸球性肺炎は、発症の原因がはっきりしないものと、原因が特定できるものに分けられます。このうち原因がはっきりしないものは、症状が急速に進行する急性好酸球性肺炎（AEP）と、ゆるやかに進んで再発を繰り返しやすい慢性好酸球性肺炎（CEP）が知られています。これらはかかりやすい人が異なり、急性好酸球性肺炎は喫煙を始めたばかりの方（特に20～40歳代の男性）に多く、慢性好酸球性肺炎はアレルギーになりやすい体質（アレルギー素因）のある30～50歳代の女性に多い特徴があります。

好酸球性肺炎を発症すると、せきや発熱、息切れなどが現れ、急性好酸球性肺炎では呼吸困難に至ることもあります。主に細菌が肺に感染して起こる一般的な肺炎とは異なり、抗菌薬が効きません。治療の中心となるのはステロイドで、多くの場合、経過は良好とされていますが、慢性好酸球性肺炎では治療中に再発を繰り返す可能性があります。

種類

好酸球性肺炎は、原因が特定できるものと、原因がはっきりしないものがあります。原因が特定できるものは、2次性好酸球性肺炎と呼ばれています。原因がはっきりしないものは特発性好酸球性肺炎と呼ばれ、急性好酸球性肺炎と慢性好酸球性肺炎に分けられています。

2次性好酸球性肺炎

原因となるものは多数ありますが、薬や真菌（カビ）、寄生虫などが知られています。原因に応じた治療が行われます。

特発性好酸球性肺炎

急性好酸球性肺炎

急性好酸球性肺炎は、数日程度の短期間で症状が急速に進むタイプです。喫煙（加熱式たばこを含む）がきっかけとなって発症することが多く、アレルギーの病気の合併や再発は少ないとされています。

慢性好酸球性肺炎

慢性好酸球性肺炎は、1か月以上の長期間にわたって症状が続くタイプです。気管支喘息(きかんしぜんそく)やアレルギー性鼻炎などのアレルギーの病気を一緒に発症したり、先に発症していたりすることが多いといわれています。慢性好酸球性肺炎は、治療でいったんよくなっても再発を繰り返しやすいことが特徴です。

原因

好酸球性肺炎は、アレルギー反応に関わる好酸球が肺に集まり、炎症を起こすことで生じます。はっきりした原因が見つかる場合と、原因を特定できない場合があります。

2次性好酸球性肺炎の主な原因

主な原因として真菌や寄生虫、一部の薬などが挙げられます。なお、これらのほかに、好酸球が関わる全身の病気（好酸球性多発血管炎性肉芽腫症(こうさんきゅうせいたはつけっかんえんせいにくげしゅしょう)など）の合併症として、好酸球性肺炎が起こることもあります。

真菌

真菌を吸い込むことで体が過剰なアレルギー反応を起こす病気（アレルギー性気管支肺真菌症）に伴って、好酸球性肺炎が起こることがあります。

寄生虫

線虫や回虫といった寄生虫への感染によってもアレルギー反応が起こり、好酸球性肺炎となることがあります。

さまざまな薬やサプリメントなど

さまざまな薬やサプリメント、健康食品も原因となる可能性があります。薬の例としては、ロキソプロフェンナトリウム水和物などの非ステロイド性抗炎症薬やアセトアミノフェン（非ピリン系鎮痛薬）、ミノサイクリン塩酸塩やレボフロキサシン水和物といった抗菌薬などが報告されています。薬によって生じる好酸球性肺炎は、薬剤性好酸球性肺炎と呼ばれることもあります。

特発性好酸球性肺炎の発症のきっかけ

特発性好酸球性肺炎の原因は明らかになっていませんが、喫煙やアレルギー素因などが発症のきっかけと考えられています。

喫煙の関与

急性好酸球性肺炎では、喫煙（加熱式たばこを含む）との関わりが指摘されています。詳しい発症の仕組みは明らかになっていませんが、喫煙によって好酸球が活性化すると考えられています。

アレルギー素因の関与

慢性好酸球性肺炎患者の約半数が気管支喘息も発症しており、アレルギー素因が関係していると考えられています。

症状

好酸球性肺炎では、せき、発熱、息切れなどの症状が現れることが特徴です。2次性好酸球性肺炎では、これらのほかに原因となる病気の症状も現れます。急性好酸球性肺炎と慢性好酸球性肺炎は、それぞれ主な症状や症状の進行する速さが異なっています。

急性好酸球性肺炎の症状

急性好酸球性肺炎では発熱やせき、呼吸困難などの症状が急に現れることが特徴です。呼吸不全（血液に十分な酸素を取り込めない状態）に至ったり、息を吸うときに胸の痛みを伴ったりすることもあります。

慢性好酸球性肺炎の症状

慢性好酸球性肺炎では、せきや発熱、だるさ、しだいに強くなる息切れなどの症状が1か月以上続きます。気管支喘息も発症している場合は、「ヒューヒュー」「ゼーゼー」という呼吸音（喘鳴(ぜんめい)）が聞こえることもあります。

検査・診断

好酸球性肺炎が疑われた場合、胸部X線・CT検査や血液検査に加え、気管支鏡という細いカメラ（内視鏡）を使った検査で、肺に好酸球が増えていることを確認します。急性好酸球性肺炎では、血液中の酸素量（PaO2やSpO2など）を調べる検査が行われることもあります。また、抗菌薬が効かないことも好酸球性肺炎を疑う手がかりの1つとなります。

画像検査

胸部X線検査やCT検査では肺の部分に、すりガラスのような陰影や、はっきりと白くみえる陰影（浸潤影）が映ります。急性好酸球性肺炎では、胸に水がたまった状態（胸水）がみられることもあります。

血液検査

血液検査では、好酸球の増加を確認します。ただし急性好酸球性肺炎では、発症したばかりの時期には血液中の好酸球が増えておらず、発症後1週間程度で増えてくることがあります。

気管支鏡検査

好酸球性肺炎を診断するために重要となる検査が、気管支鏡検査です。気管支鏡検査では、気管支鏡を使って肺の中を生理食塩水で洗って洗浄液を回収したり（気管支肺胞洗浄）、肺の組織の一部を採取したりします。好酸球性肺炎は、この洗浄液の中で好酸球が一定の割合以上に増えていることや、採取した組織を調べて好酸球が増えていることが診断の目安となります。

これらの検査や症状によって好酸球性肺炎と診断された後は、2次性好酸球性肺炎と特発性好酸球性肺炎を鑑別するために追加検査が行われる場合があります。たとえば、寄生虫抗体検査やアレルギーの検査などが行われたり、服用中の薬について確認されたりします。

治療

好酸球性肺炎は、ステロイドによる治療（ステロイド療法）が基本です。多くの場合で良好な治療効果が得られますが、急性好酸球性肺炎の重症例に対しては大量投与が必要となる場合もあります。また、慢性好酸球性肺炎においては、ステロイドを減らしていく途中で再発を繰り返し、治療が長期にわたることも珍しくありません。長期治療中に重症の喘息を発症した場合は、生物学的製剤の使用が検討される可能性があります。

なお、2次性好酸球性肺炎の場合は原因物質を取り除いたり、原因となっている薬を中止したりすることで症状が改善することもありますが、薬の中止・減薬は自己判断ではなく医師と相談しながら行いましょう。

ステロイド療法

好酸球性肺炎は、病原体が肺に感染することによって引き起こされる肺炎ではないため、抗菌薬は効きません。治療では基本的にステロイドが用いられ、症状や検査の所見をみながら徐々に量を減らしていきます。一般的にステロイドは好酸球性肺炎に対してよく効くため、経過は良好とされています。

重症の場合

急性好酸球性肺炎では、急激に呼吸の状態が悪くなり、呼吸不全になることがあります。このような重症の場合には、ステロイドを大量に投与する“パルス療法”と呼ばれる治療が行われます。必要に応じて、人工呼吸器による管理が行われることもあります。

再発を繰り返す場合

慢性好酸球性肺炎では、ステロイドの量を減らしていく途中で再発することがあり、6か月～数年程度ステロイドによる治療が続けられる可能性があります。

治療の途中で症状がよくなっても、自己判断でステロイドを減らしたり中断したりすると再発につながることがあります。医師の指示に従って治療を続けましょう。