黄斑円孔

概要

黄斑円孔とは、網膜にある“黄斑”と呼ばれる部位に穴が開く病気のことです。網膜は目の奥にある神経でできた膜であり、目に入った光を映し出して、視神経を通して脳に伝えるはたらきがあります。黄斑は網膜の中心にあり、映し出された像を特にはっきりと感じ取ることができる部位であるため、黄斑円孔を発症すると視力の低下や見え方の異常などが引き起こされます。

主な原因は加齢とされており高齢者に多い病気ですが、網膜剥離(もうまくはくり)や網膜細動脈瘤破裂(もうまくさいどうみゃくりゅうはれつ)などの目の病気によって引き起こされることがあります。また、強度の近視や、打撲などによる外傷が引き金となって発症するケースもあります。

基本的に治療としては黄斑にできた穴を塞ぐ手術が必要です。診断された場合は早い段階での手術が推奨されています。

原因

黄斑円孔は主に加齢による硝子体変化が原因で生じるとされています。加齢によって目の中を満たすゼリー状の硝子体が徐々に液化していき、網膜表面から硝子体がはがれていきます。その際に、硝子体と癒着した黄斑が引っ張られて穴が開くと考えられています。そのため、黄斑円孔は50歳代以降に発症することが多く、統計的には女性の方が男性よりも2～3倍発症率が高いとされています。

そのほか、強度の近視、目の外傷、網膜剥離、網膜細動脈瘤破裂などがきっかけで黄斑円孔を引き起こすこともあります。

症状

黄斑円孔を発症すると、視力の低下や見え方の異常を引き起こします。

視力の低下は黄斑にできた穴の状態によりますが、完全に穴が開いた場合は眼鏡やコンタクトレンズなどを用いても十分な視力の矯正ができなくなります。また、視野の中心部が欠けて見えるようになる、物が歪んで見えるようになるなど、さまざまな見え方の異常をもたらします。

検査・診断

黄斑円孔が疑われる場合は、以下のような検査が必要となります。

眼底検査

目の奥の網膜の状態を詳しく観察する検査です。黄斑円孔では、黄斑に円形の病変が認められます。

光干渉断層計検査

近赤外光を目の奥に照射して網膜の断面像を観察する検査です。眼底検査でははっきり分からない黄斑の微小な穴も観察することができ、黄斑円孔の確実な診断に役立つ検査です。

視力検査、アムスラーチャート

病状を把握する目的で、視力の検査や、アムスラーチャートと呼ばれる格子状の検査表を用いた物の見え方の検査を行います。

治療

黄斑円孔と診断された場合は、視力低下などの進行を抑えるためにできるだけ早めに穴を塞ぐ手術を行う必要があります。手術では、目の中を満たしている硝子体を切除してガスを充満させ、黄斑部を物理的に押さえつける治療を行います。その際に、円孔が閉じやすくするために網膜のもっとも表面にある内境界膜という薄い膜の剥離が多く行われます。

予防

黄斑円孔のもっとも多い原因は加齢であるため、確立した予防法はないのが現状です。黄斑円孔は手術をして円孔が閉鎖しても視力低下などの症状が完全には回復しないこともあるため、物の見え方に異常を感じたときは放置せずに医師の診察を受けることが大切です。黄斑円孔を発症した症例の15％前後では、先に発症した反対の眼にも黄斑円孔が発症すると報告されており、医師の定期的な診察を受ける必要があります。また、黄斑円孔は強度の近視や網膜剥離、網膜細動脈瘤破裂などの病気が引き金となって発症する場合があります。これらの病気と診断された場合は適切な治療を受けるようにしましょう。