多発性骨髄腫

原因

骨髄の中にある血液細胞の1つの“形質細胞”が悪性化することで発症します。形質細胞が悪性化する原因については、まだ明らかになっていません。

形質細胞は主に体内に侵入した細菌やウイルスなど異物を攻撃する“免疫グロブリン”というタンパク質（抗体）を作るはたらきを持っています。この形質細胞が悪性化したものを骨髄腫細胞といい、多発性骨髄腫では骨髄腫細胞が骨髄内で増殖していき、異物を攻撃する力のない役に立たない抗体（Mタンパク）を作り続けます。骨髄腫細胞やMタンパクが増えることで、正常な血液細胞（赤血球・白血球・血小板など）や正常な抗体の産生が妨げられ、体にさまざまな悪影響が及ぶようになります。

なお、この病気は一般に遺伝することはないと考えられています。