原因
直腸ポリープにはさまざまな種類が含まれていますが、なかには直腸がんとの関連性が高い腺腫と呼ばれるものもあります。腺腫に含まれる直腸ポリープが発生して、順次がんへと進展する過程には、遺伝子異常の関与が深く関わっていることがわっています。また、運動不足・野菜不足・飲酒・喫煙などの生活習慣も発生に関与していると考えられています。
そのほか、腺腫以外にも炎症性ポリープや過形成性ポリープと呼ばれる直腸ポリープも存在します。それぞれ、炎症性腸疾患（クローン病や潰瘍性大腸炎、感染症）や加齢が原因となって発症するタイプのポリープです。腺腫とは異なり、これらのポリープはがんとの関連性はほとんどないと考えられています。
家族性に発生しやすい素因
直腸ポリープのなかには家族性に発生しやすい素因が存在する可能性も示唆されています。そのため、ご家族のなかで直腸がんになったことがある方がいる場合には、早期発見を心がけ定期的にがん検診を受けることも大切です。
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