腰椎椎間板ヘルニア

原因

腰椎椎間板ヘルニアは、腰部の骨と骨の間（腰椎と腰椎の間）にある椎間板という柔らかい組織が変性し突出した一部が、脊柱管(せきちゅうかん)（神経の通る空間）の中を走行している神経を圧迫することで発症する病気です。

椎間板が突出する原因は多岐にわたります。椎間板の組織は20歳代から徐々に変性していくことが分かっています。加齢による変性の結果として椎間板の外郭（線維輪）の断裂が生じ、椎間板の中身（髄核(ずいかく)）がはみ出すことが主な原因とされています。そのほか、腰に負担がかかる中腰姿勢での長期間の作業や、重い荷物の持ち運びなども発症の要因として知られており、喫煙が発症率を上昇させるとの報告もあります。