スマートフォンの普及に伴い、メディアでは「スマホ老眼」「スマホ内斜視」という言葉が飛び交うようになりました。これらはスマートフォンが影響していると考えられる視覚機能障害を指す言葉であり、現在社会問題となっています。しかし、パソコンをはじめとするデジタル機器がもたらす目への悪影響は、スマートフォンが誕生する以前から存在していたと、国際医療福祉大学病院眼科教授の原直人先生はおっしゃいます。本記事では、私たち一般生活者を取り巻くICT(情報通信技術)環境の変化と、目の疲れや痛みをはじめとする視覚機能への影響についてお伺いしました。
スマートフォン(多機能携帯電話、スマホ)の登場をきっかけとし、いわゆる「スマホ老眼」が問題視されるなど、デジタルデバイスの視機能への影響に注目が集まるようになりました。
「スマホ老眼」とは、スマートフォンの画面に焦点を長時間合わせ続けることにより、目のピントを調節する機能が衰えてしまう状態のことを指す言葉で、近年認知度が高まっています。
しかし、実は上記のようなデジタルデバイスによる視機能への悪影響は、既に20年ほど前から眼科医などの間で危惧されていて、眼科学や産業衛生学など様々な団体で研究が進められていました。
厚生労働省では1998年からVDT症候群についての調査が行われてきました。(「技術革新と労働に関する実態調査」)
VDT症候群とは、コンピュータ機器を使用する業務に従事する労働者にみられます。同じ姿勢で一画面を凝視する作業を日々続けるため、VDT作業を行う労働者の多くには目の疲れ、頭痛、肩こり、腕のしびれなど、様々な症状が現れるのです。
まずは、3,000人以上の従業員が勤務する企業に対するアンケート「技術革新と労働に関する実態調査」の結果をもとに、VDT作業の実態の変遷をみてみましょう。
コンピュータ機器を使用して作業している労働者を100とすると、1998年には1日6時間以上VDT作業をしている人の割合は約12%でした。ところが10年後の2008年に行われた調査では、1日6時間以上と回答している方が25%にまで増えています。このうち、78%の人が“何らかの症状がある”と訴えており、そのうち91.8%が「目の疲れ・痛みがある」と回答しています。
目の症状があると答えた人の割合は、首や肩のこりを訴える人よりも多く第1位を占めています。特徴としては、29歳以下の方から60歳以上の方まで全ての年齢層に属する人に満遍なくみられます。
この調査結果が出てから既に約8年が経過し、VDT作業を長時間行う人の割合は益々増えています。
近年になり変化したのは仕事でVDT作業を行う時間だけではありません。技術の革新に伴い“いつでもどこでも”情報にアクセスできる「ユビキタス環境」が日常生活にでも求められるようになり、SNSなどのスマートフォンを用いたコミュニケーションツールや、コントラストの強い電子書籍、より立体的でエンターテインメント性の高い3D立体映像を用いた映画などが生活に浸透するようになりました。現在では、更に奥行き感がある4K、8Kテレビの登場も待たれる時代となっています。加えてLED照明の普及に伴い、スマートフォンをはじめとするあらゆる機器の画面が高輝度のものになりました。
結果として多くの人が今、仕事を離れてもなおデジタルデバイスに目を向け続ける「デジタルデバイス漬け」の生活を送るようになったのです。さらに、画面が小型化したことによる近方視からくる「近視化」も問題となっています。
国際医療福祉大学 保健医療学部 視機能療法学科 教授
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3週間ほど前から右瞼がピクピクします。
3週間くらい前から突然右上まぶたがピクピクします。前触れはなく突然始まります。一回の時間は数秒から十数秒間くらいです。ぎゅっと目をつぶった後目を開けるとピクピクします。目が開けづらいとかはありません。疲れ目か?ということでビタミン剤を処方していただきました。気にしだすととても気になります。
1週間続いているめまい
先日風邪をひきました。仕事中熱っぽいかんじがしたのでロキソニンを飲みました。その後家に帰ると38度ぐらいの熱が出て、すぐに寝ました。夜中にはもっとあがっていた気がします。インフルエンザかと思いましたが、次の日の朝にはさがっていましたし、身体の痛みだるさなどもなかったので病院には行っていません。その日の約3日後ぐらいから頭がふわふわしてぼーっとするめまいのような症状があり、1週間毎日続いています。吐き気はなく食欲もあります。睡眠も8時間はとれています。目の奥が疲れているようなかんじがします。事務職で毎日パソコンを使っており、眼精疲労の症状なのでしょうか?原因がわかりません。
肩、首、頭、目の奥の痛み
首や肩、目の奥の痛みがひどいです。現在、長期出張でアメリカ全土を数日おきに5都市を飛行機で移動し、各地で毎日5時間ほどの車の移動をしていて疲れがとれません。特に朝起きて痛みがある時は一日中つらく、何とかならないものかと悩んでいます。肩首の痛みを取る応急処置的なアドバイスがあればお願いします。過去に、ストレートネックで首や頭が痛くなりやすいと診断されたました。また、学生時代にスポーツで左の肩を骨折して以来、常に左肩が下がった状態にあり、痛みを感じやすいです。
眼精疲労などの症状で気を付ける点と病院に行く必要の有無
普段からPCやスマホを8h以上使用することがほとんどで、現在の仕事ではその状況を変えることは不可能です。 また、夜の勤務で23時までPC業務を行う事も月の約半分あります。 その後、帰宅すると、寝るのは24時以降になります。 そのせいか、特に左目に眼精疲労を強く感じ(利き目だと認定眼鏡士に言われています)、ひどい時は頭痛やだるさを感じます。 以前、ワンデーアキービューを使用していた為、ドライアイなのではないかとも思っております。 また、現在はほぼ毎日2回ホットアイマスクをし、夕食後に約20mgのルテインを飲んでいます。 また、5年ほど前から日中、日差しが強い時や夜の車の明るさに眩しさを感じています。 眼科に行くべきでしょうか? また、日常生活で気をつけることはございますでしょうか。 また、診断が的確な病院の見つけかた、考えられる検査や治療法、おすすめの運動や食材などございましたら教えてください。
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