体外受精の流れと治療期間

体外受精とは、不妊治療のひとつです。自然妊娠にいたらない場合であっても、体外受精によって、妊娠にいたるケースも増えてきているといいます。近年では、より一般的な治療になりつつある体外受精ですが、実際に、どのような流れで受けることができるのでしょうか。

今回は、恵愛生殖医療医院 院長の林 博(はやし ひろし)先生に、体外受精の流れと治療期間、患者さんの妊娠率を高めるための取り組みについてお話しいただきました。

体外受精とは？

体外受精による出生は増加傾向に

不妊治療のひとつである体外受精とは、体内から取り出した卵子と精子を体外で受精・培養させた後、受精卵（胚）を選び、子宮内に移植することで妊娠を目指す方法です。

日本産科婦人科学会が集計した体外受精の実績のデータによると、2016年には、日本の総出生児数のうち5.5％が体外受精によって生まれた子どもであるという報告もあります。

これは、18人に１人くらいの割合で体外受精によって出生している計算になり、近年では、体外受精はより一般的な方法のひとつになっているといえるでしょう。

体外受精によって6割は妊娠にいたる

体外受精では、35歳未満で初回であれば、約60％が妊娠にいたるといわれています。ただし、体外受精も女性側の年齢が高くなるほど妊娠の確率が低くなることがわかっています。

体外受精を受けるための準備

当院では、体外受精を受けていただくためには、以下のような準備が必要です。

体外受精セミナーの受講

当院では、体外受精を受けていただく方には、事前に体外受精セミナーを受講していただいています。このセミナーは、体外受精・胚移植の副作用や費用、通院頻度などについて十分に理解したうえで体外受精を受けていただくことを目指す取り組みです。なお、可能であればご夫婦で参加することをおすすめしています。

初回体外受精前血液検査

体外受精前の血液検査は、月経1〜3日目に行います。この血液検査によって、卵巣のはたらきや、感染症などがないかを確認していきます。

精液検査

男性側の精液検査も行います。検査の結果、精子の数や運動率が極端に悪い場合には、顕微鏡下で卵子に直接精子を注入する顕微受精の併用を検討します。

体外受精の治療の流れ

準備が完了したら、当院では、主に以下のような流れで体外受精を行います。

1.排卵の誘発

質のよい卵子をなるべく多く発育させるために、排卵誘発剤を用いて排卵を促します。ただし、自然な排卵によって卵子を採取する自然周期法の場合には、排卵誘発剤を使用することはありません。

2.卵子の採取

経膣超音波を用いて、卵巣に針を刺し卵子を採取します。なお、初回の採卵時には、子宮内腔の方向や大きさを調べ、胚移植の際に用いられるチューブがスムーズに入るかどうかを確認します。

3.受精の場をつくる

小さな容器の中で卵子と精子を混ぜ合わせ、受精の場をつくります。

4.受精確認

採卵の翌日には、受精の確認が可能です。

5.胚の評価

受精卵（胚）の評価を行い、より妊娠の可能性が高い胚を選びます。

6.胚移植

胚を子宮内に戻します。

体外受精に痛みはある？

体外受精に痛みを伴うことはほぼありません。卵子を取り出すときには、卵巣に針を刺しますが、当院では、全身麻酔を行ったうえで採卵を行うので、不安を感じることなく受けていただくことができると思います。

体外受精の副作用

卵巣の腫れ・出血・感染症の可能性

体外受精は、副作用が少なく安全な治療法といわれています。ただし、排卵を促す排卵誘発剤を使用することで、卵巣が腫れ上がってしまう卵巣過剰刺激症候群と呼ばれる副作用が起こることがあります。

また、採卵のために針を刺したときに出血が止まらなくなってしまったり、ばい菌が入り感染症が起こったりする可能性もあります。ただし、これら出血や感染症が起こる頻度は非常に少ないといわれています。

妊娠の可能性を高めるために

当院では、妊娠の可能性を高めるために、新たな技術を積極的に取り入れています。

卵子の見極めを行う「AIの画像判定技術」

当院では、体外受精の成功率を向上させるために考案された「AIの画像判定技術」を導入しています。AIによる画像判定技術では、体内から取り出した卵子と精子を受精させた後、専用の機器の中で子宮に戻す前の胚を培養しながらAI（人工知能）によって解析を行い、質のよい胚をある程度判定することが可能になりました。

当院では、体外受精を受けられるすべての患者さんを対象に、このようなAIによる良好胚の判定を従来の培養士の目による判定と組み合わせることで、患者さんの妊娠率の向上を目指しています。

「体外受精で妊娠の成功率を向上させるAI技術とは？」はこちら

顕微受精における卵子へのダメージを少なくする医療機器

また、顕微受精の際に用いる新たな医療機器を導入しています。

顕微受精では、顕微鏡下で卵子に直接針を刺して精子を注入します。このとき、卵子の膜に、針を刺したり吸引したりして穴をあけるのではなく、超音波で微細に震わせた針をあてることで、より少ないダメージで膜に穴をあける方法があります。

当院では、微弱な振動を用いる医療機器を使うことで、卵子へのダメージをより少なくする顕微受精に取り組んでいます。

体外受精はどれくらい続けるべき？

4回をひとつの目安に

体外受精の回数に制限はないため、治療を続けるかどうかは、医師との相談のうえでご本人に決めていただきます。ただし、体外受精では、4回目までに妊娠にいたるケースが多いため、当院では4回をひとつの目安としています。

林博先生からのメッセージ

十分に理解したうえで体外受精に取り組んで

体外受精は、安全で現代の医学ではもっとも効果の高い治療法です。しかし、体への負担はゼロではありませんし、費用もかかります。そのため、十分に理解したうえで治療に取り組んでいただきたいと願っています。

当院では、体外受精への理解を深めていただくために事前セミナーを受講していただきます。それ以外であっても、不安や疑問があればご相談ください。当院は広々としたソファと共に、無料WiFiなどを完備し、少しでもリラックスできるような空間を整えています。また、お話したように、新たな技術の導入も積極的に行っています。

妊娠の可能性を少しでも向上させるため日々取り組んでいますので、安心してお越しいただきたいと思います。