急性白血病

原因

血液は造血幹細胞と呼ばれる細胞からスタートして、形を変えながら赤血球、血小板、白血球、リンパ球などの血液成分に成長します。このような成長の過程を“分化”と呼び、白血病は血液の分化の過程のどこかに異常が起こり、異常な血液細胞が無制限に増殖することで発症します。

分化のどのタイミングで異常が見られるかによって分類が異なります。骨髄芽球と呼ばれる成分が作られるタイミングで異常が起こるものを骨髄性、リンパ球と呼ばれる成分が作られるタイミングで異常が起こるものをリンパ性と呼びます。

急性骨髄性白血病の一部は、過去に抗がん薬治療や放射線治療を受けたことにより発症する場合があり、これを二次性白血病と呼びます。しかし、そうでない場合に急性白血病を発症する詳しい理由は、急性骨髄性白血病と急性リンパ性白血病のどちらについてもよく分かっていません。