眼瞼下垂症とは、上まぶたを挙上(持ち上げること)する機能の低下によって目が十分に開かなくなる病気で、“眼瞼下垂”と呼ばれることもあります。目が開きにくくなることから視界が狭くなるほか、目を開こうとしてまぶたや額に力が入るため、頭痛や肩こり、目の疲れなどの症状が現れることもあり、日常生活に支障をきたすこともあります。
本記事では、眼瞼下垂症の主な症状や原因、治療方法について詳しく解説します。
眼瞼下垂症とは、上まぶたを挙上する機能の低下で目が開きにくくなる、あるいは十分に目が開かなくなってしまう病気です。通常は突然発症するのではなく徐々に進行するため、ある程度進行しないと患者本人が不自由に気づかないこともあります。
眼瞼下垂症の特徴は目元や額の印象の変化です。たとえば、上まぶたが垂れ下がり黒目にかかることもあるため、“眠たそうな目”“目付きが悪い”などの印象につながることもあります。また、目が開きにくくなることから無意識に額の筋肉を使ってまぶたを持ち上げようとするため、眉が上がり額に横ジワが生じるようになります。
眼瞼下垂症の症状としては、視界が狭くなるほか、無理して目を開くために必要以上の筋肉を使用するため、常に筋肉が緊張した状態となり、頭痛や肩こり、眼精疲労につながることもあります。
眼瞼下垂症の原因は主に先天性・後天性で分けることができます。
先天性の場合、生まれつきまぶたを持ち上げる機能を持つ“上眼瞼挙筋”という筋肉の発達が悪いときに生じます。一方、後天性の場合には種類別に原因が異なります。
眼瞼下垂症の治療では手術治療が行われます。まぶたが下がっている原因を明確にして、それに合わせた手術を決定します。眼瞼下垂症の手術治療の種類と、選択されるケースは以下の通りです。
なお、手術は局所麻酔下で行われ、通常は日帰りですが、1泊2日程度の入院になることもあります。
眼瞼下垂症では“まぶたが垂れ下がり黒目にかかるようになった”“視野が狭まり、ものが見にくい”などの症状があり、人によっては日常生活に支障をきたすこともあります。そのため、眼瞼下垂症を疑う症状が現れたときは、まず眼科・形成外科の受診を検討しましょう。これらの診療科では眼瞼下垂症の診断・治療を行っています。基本的にはどちらの診療科でも同じ治療指針が取られますが、眼瞼下垂の状態が重度で特殊な治療が必要な場合には形成外科での対応となります。
葛西形成外科 院長
葛西 健一郎 先生の所属医療機関
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