概要
ビタミンB1欠乏症とは、ビタミンの1種であるビタミンB1が不足する状態のことです。ビタミンB1は主に食品から摂取され、ブドウ糖の代謝などに関わる栄養素です。
初期には疲労、怒りっぽくなる、記憶力の低下などのはっきりとしない症状が現れ、欠乏の程度が重度になると脚気やウェルニッケ・コルサコフ症候群といった神経や脳の異常を引き起こすようになります。
ビタミンB1が不足する原因には食事からの摂取が不足する場合と、摂取量が十分でも需要量の増大や代謝・吸収の異常によって欠乏状態になる場合があります。
日本ではほとんどの人が食事から必要量を摂取できているといわれていますが、生活習慣や病気などが原因でビタミンB1欠乏症になることがあります。
原因
ビタミンB1欠乏症の原因には、食事からの摂取が不足する場合と、ビタミンB1の需要量の増大、吸収障害、代謝障害によるものがあります。前者を原発性ビタミンB1欠乏症、後者を二次性ビタミンB1欠乏症と呼ぶこともあります。
原発性ビタミンB1欠乏症
ビタミンB1は主に食事から摂取され、肉類、魚類、豆類、穀類、種実類などに多く含まれます。米や小麦にも多く含まれますが、精製されると少なくなるため、主に発展途上国などで白米や白い小麦粉の割合が高い食事ではビタミンB1欠乏症になることがあります。また、それ以外の国でも重度の食欲不振などがある場合は、ビタミンB1欠乏症になることがあります。
二次性ビタミンB1欠乏症
ビタミンB1の需要量の増大、吸収障害、代謝障害によるものです。主に、以下のものが原因になります。
症状
初期のビタミンB1欠乏症では疲労、食欲不振などがみられることがありますが、人によって程度や症状はさまざまです。
重度のビタミンB1欠乏症では脚気、ウェルニッケ・コルサコフ症候群と呼ばれる深刻な病気を引き起こすことがあります。
脚気
全身の倦怠感、食欲不振、手足のしびれやむくみ、息切れ、動悸などを症状とする病気です。ビタミンB1の欠乏により末梢神経や中枢神経が障害されることで起こります。重症化すると心不全を起こして命に危険を及ぼすこともあります。
ウェルニッケ・コルサコフ症候群
ビタミンB1の欠乏で起こるウェルニッケ脳症とその後遺症のコルサコフ症候群を合わせた言葉です。ウェルニッケ脳症はビタミンB1が不足して脳幹部に微小な出血が起こり、細かい目のふるえや意識障害、ふらつきなどの症状が突然現れる病気です。10～17％程度は死亡に至り、回復した場合でも高い割合で記憶障害や錯乱などを症状とするコルサコフ症候群に移行します。
検査・診断
ビタミンB1欠乏症に対する特定の検査は存在せず、主に問診内容や症状などからの医師による評価を元に診断されます。また、ビタミンB1を補充したときに症状の改善がみられると、ビタミンB1欠乏症の可能性が高くなります。
特に脚気やウェルニッケ・コルサコフ症候群などの重症のビタミンB1欠乏症が認められる場合は、ほかの病気の可能性を否定するために血液検査や肝機能検査、画像検査などを行うことがあります。
治療
ビタミンB1製剤を投与します。ビタミンB1製剤には内服薬や点滴薬があり、症状が重い場合は点滴薬が用いられることが一般的です。特に、ウェルニッケ脳症では治療が遅くなることでコルサコフ症候群に移行することがあるため、早期に治療を開始することが大切です。
予防
ビタミンB1は主に肉類、魚類、豆類、穀類、種実類などの食品から摂取されます。現代の日本では脚気などビタミンB1欠乏症の頻度は低下しましたが、偏った食生活を続けているとビタミンB1が不足することがあります。また、糖質を多く取る人や運動量が多い人などは、より多くのビタミンB1を必要とするため意識してビタミンB1を摂取することが大切です。
また、重いビタミンB1欠乏症の1つであるウェルニッケ・コルサコフ症候群は、約半数がアルコール依存症患者に起こることが知られています。回復しても後遺症が残る恐れもあることから、大量の飲酒習慣がある場合は減酒を心がけ、依存症状がある場合は医療機関に相談するようにしましょう。
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