光免疫療法

概要

光免疫療法（アルミノックス治療）は、特別な薬とレーザー光を組み合わせて行う、がんの新しい治療法です。日本では2020年9月に一部の頭頸部(とうけいぶ)がん（切除不能な局所進行または局所再発の頭頸部がん）に対する治療法として早期承認され、2021年1月より保険適用されています。

光免疫療法では、がん細胞に結合する物質と光への感受性が強い物質を結合させた薬を使用します。薬を注射してがん細胞に結合した後に、特定の波長のレーザー光を照射することで薬が反応し、がん細胞を破壊します。正常な細胞への影響を最小限に抑えつつ、がん細胞に対する集中的な治療効果が期待できるとされています。

光免疫療法は新しい治療法であり、安全に行うことができる施設が日本頭頸部外科学会および日本口腔腫瘍学会による認定施設として登録されています。

なお、医療機関によっては頭頸部がん以外を対象に“光免疫療法”として治療を行っていることもあります。しかし、上記のような一部の頭頸部がんを対象とした保険診療以外の有効性や安全性については、現時点では確立していません。

効果

光免疫療法に期待される効果は、がん細胞に対する集中的な治療効果です。これにより、正常な細胞への影響を減らすことができます。また、がん細胞に対する体内の免疫を活性化させる効果についても研究されています。

がん細胞の破壊

がん細胞に結合した薬がレーザー光に反応し、がん細胞の細胞膜を破壊することで細胞死に導きます。この破壊は数分の短時間のうちに起こるとされています。

免疫の活性化

破壊されたがん細胞から放出される物質が、元々体内に備わる免疫細胞を刺激し、がんに対する免疫反応が促されると考えられています。これにより、治療部位に残存しているがん細胞や、遠隔転移したがん細胞への治療効果が期待されています。また、再発の予防効果も期待できるといわれています。ただし、この免疫活性化による効果は臨床的に確認されておらず研究の段階です。

適応

現在、日本で保険診療の対象となっているのは、「切除不能な局所進行または局所再発の頭頸部がん」です。具体的ながんの種類としては、口腔(こうくう)がん（舌がんなど）、咽頭(いんとう)がん、喉頭(こうとう)がん、鼻・副鼻腔(ふくびくう)がん（上顎がんなど）などが含まれます。

手術や放射線療法、化学療法（薬物療法）が可能な場合は、それらの標準的な治療が優先して行われます。再発がみられ、標準的な治療の効果が不十分と判断される場合に、光免疫療法の実施が検討されます。

以下のような場合は適応外となることがあります。

• がんが頸動脈などに広がっている場合（出血のリスクが高いため）
• 使用する薬剤に対し、アレルギー反応の既往がある場合
• 患者の病状や全身状態により、別の治療法が適していると考えられる場合

治療の流れ

光免疫療法は入院のうえで行われます。

薬剤の点滴投与

入院のうえ、光への感受性が強い物質を結合させた薬（セツキシマブ サロタロカンナトリウム）を2時間以上かけて点滴で静脈内投与します。カーテンを閉めるなどして、遮光された部屋で行われます。

レーザー光照射

薬を投与してから20～28時間後、薬ががん細胞に十分に結合した状態でレーザー光を照射します。

全身麻酔下で行われるため、治療中の痛みはありませんが、治療後の痛みに対して鎮痛薬が必要になることがあります。がんの場所や深さに応じて、体表から光を当てる方法や、針を刺して光ファイバーを挿入し、体内から光を照射する方法が選択されます。1か所あたりの照射時間は約5分程度で、全体では数時間で終了することが一般的です。

治療効果を見ながら、4週間以上の間隔を空け、必要に応じて最大4回まで治療を繰り返すことが可能です。複数回の治療で治療成績が向上する場合があります。

リスク

光免疫療法は比較的体への負担が少ないとされていますが、いくつかのリスクや副作用があります。

光線過敏症

薬が体内に残っている間（点滴後約4週間）は、強い光に当たると皮膚の赤みや痛みが現れる場合があります。そのため、治療期間中や退院後は、外出を極力避けるほか、光を浴びる際は長袖の衣服、帽子などで対策を行う必要があります。

局所的な合併症

治療部位の皮膚や粘膜に潰瘍(かいよう)ができたり、壊死(えし)が生じたりすることがあります。そのほか、血管に影響が生じることで出血がみられたり、治療部位の腫れや浮腫により飲み込みづらさ（嚥下(えんげ)障害）や呼吸困難がみられたりすることもあります。呼吸困難を生じた場合、状況によっては気管切開が必要になることもあります。

薬の投与に対する反応（infusion reaction）

まれに、薬の投与により発熱や発疹(ほっしん)、呼吸困難などの反応が起こることがあります。

治療後の経過

治療中から治療後は、入院期間中に合併症の有無や状態を十分に確認します。特に気道の浮腫など、重篤な合併症のリスクもあるため、慎重な管理が必要となります。

退院後も、光線過敏症の対策を含め、医師の指示にしたがって経過観察を行います。定期的な受診で、治療効果や副作用の有無を確認し、必要に応じて追加の治療が検討されます。

費用

光免疫療法は、一部の頭頸部がん（切除不能な局所進行または局所再発の頭頸部がん）について保険診療として認められています。また、保険適用の場合、高額療養費制度を利用できる場合があります。詳細な費用については、診療を受ける医療機関などでご確認ください。