原因
結核は、結核菌（Mycobacterium tuberculosis）に感染することで引き起こされる感染症です。空気中に存在する結核菌を吸い込むことが感染（空気感染）のきっかけとなることから、肺に影響が及ぶことがもっとも多いです。
肺に取り込まれた結核菌は症状を引き起こすことなく肺内に居座ることがあります。感染者の免疫力が低下すると活動を始め、症状を引き起こすことが多いようです。
また、結核菌が血液やリンパの流れに乗って体中に広がり、より重篤な粟粒結核や結核性髄膜炎などを発症することもあります。
粟粒結核とは体中に結核菌が広がってしまっている状況を指しますが、免疫力が低下した場合にはその発症のリスクが高まります。たとえば、ステロイドの長期服用中、がんへの罹患、HIV感染、高齢者などがリスク因子として挙げられます。
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