未来の眼科医療を切り拓く 神戸市立神戸アイセンター病院

兵庫県神戸市にある神戸市立神戸アイセンター病院は、眼科に特化した質の高い医療を提供する公立病院です。

白内障や緑内障、糖尿病網膜症、加齢黄斑変性など幅広い眼科診療を行う一方、遺伝子治療やiPS細胞を用いた再生医療の研究・開発にも取り組んでいる同院の地域での役割や今後について、院長である平見(ひらみ) 恭彦(やすひこ)先生に伺いました。

神戸市立神戸アイセンター病院とは？

先進的な眼科医療を追求する病院

当院は公的病院としては唯一の眼科専門の病院です。2017年に神戸市立医療センター中央市民病院眼科と先端医療センター病院眼科を統合し誕生しました。質の高い眼科標準治療と先進的な眼科医療を地域の皆さんへ提供することを使命とし、高度な専門性と充実した診療体制を確立しています。

また、理化学研究所の網膜再生医療研究開発プロジェクトと協力し、iPS細胞を用いた治療の開発も進めており、新たな治療法の確立に向け日々尽力しています。このプロジェクトは2021年より当院の研究センターに統合されました。眼科では初の遺伝子治療の実施施設としても認定を受け治療を実施しており、さらに日本発の眼科遺伝子治療の開発・提供を目指しています。

国民の平均寿命が延びている現代、当院は地域の中核的な病院として一般的な眼科診療から先進的な治療まで、幅広い医療サービスの提供に努めています。
とくに白内障や緑内障、糖尿病網膜症、加齢黄斑変性など日常的にみられる眼疾患については、地域の医療機関からの紹介を受けながら診療にあたっています。

神戸市立神戸アイセンター病院の診療体制

質の高い眼科治療の提供

当院を開設した主な目的の1つは、眼科分野において質の高い治療を提供することです。従来、神戸市立医療センター中央市民病院が担っていた地域の中核病院としての役割も引き継ぎながら、地域医療に貢献することが使命だと考えています。当院では白内障、緑内障、糖尿病網膜症、加齢黄斑変性をはじめとする網膜疾患、角膜疾患など、眼科の幅広い領域に対応しています。中でも網膜・黄斑疾患や角膜疾患の診療に特に力を入れており、角膜移植を目的に兵庫県内各地から患者さんが紹介されることもあります。

さらに当院には現在、15名以上の視能訓練士が在籍しており、視力や視野の検査、画像検査をはじめ視能矯正訓練なども行っています。このような体制づくりが奏功し、アイセンター病院開院時から医師の数も徐々に増加し、診療件数や手術件数は、年間で3～4割増加しました。また、外来患者さんの待機時間減少にもつながっています。今後も眼科に特化した病院として質の高い医療を提供するため、人員や設備の強化に積極的に取り組んでまいります。

遺伝性網膜疾患に対する遺伝子治療

当院では一般的な眼科診療に加え、遺伝性網膜疾患に対する専門的な診療にも取り組んでいます。

遺伝子変異により網膜のはたらきが低下し、視力低下や視野狭窄(しやきょうさく)などの症状がみられる病気に、遺伝性網膜ジストロフィーがあります。当院は、その治療のための遺伝子診断と遺伝カウンセリング、そして遺伝子治療の実施施設として認定を受けています。このうち遺伝子治療については、国内で認定を受けているのは現在2施設のみです。眼科治療としては日本初となる遺伝子治療をすでに開始しており、現在はさらに日本人に多いタイプの遺伝性網膜ジストロフィーの遺伝子治療の開発を進めているところです。

遺伝性網膜ジストロフィーは、進行性の障害をきたすことで知られており、症状が進んでしまうと失明に至るケースもあります。他分野ですでに実施されている遺伝子治療を眼科にも取り入れ、これまで困難だった病気の治療に生かし、患者さんによりよい治療を提供していきたいと考えています。

視覚障害者支援施設“Vision Park”を併設

当院の2階には、視覚障害者支援を目的としたVision Park（ビジョンパーク・公益社団法人 NEXT VISION運営）が併設されています。Vision Parkには、さまざまな情報を得ることができるリーディングエリアや、クライミングウォールが設置されたアクティブエリアなど多彩なスペースが用意されており、リハビリテーションやイベント、セミナー、就業支援なども実施しています。当院を訪れる患者さんやそのご家族はもちろん、市民の方、企業の方や医療、福祉、教育などの専門分野の方など多くの方々にご利用いただける集いの場です。

視覚障害者への包括的なサポートを提供する場を通し、公的病院として治療以外の面からも患者さんが充実した生活を送るためのお手伝いができればと考えています。

iPS細胞を用いた新しい治療の開発

当院は一般眼科診療を担う一方で、再生医療研究にも取り組んでいます。

高齢者が失明する主な原因となる病気に、網膜の病気である網膜色素変性や加齢黄斑変性があり、網膜色素変性は国が指定する難病の1つにもなっています。当院はこの病気への治療法としてiPS細胞から作られる細胞を移植する臨床研究を行ってきました。

当院の前身である神戸市立医療センター中央市民病院眼科と、先端医療センター病院眼科が開始していたこの研究は、国家戦略特区プロジェクトにも認められました。iPS細胞を用いた治療が今後、先進医療として認可を受ければ、治療にかかる医療費の一部の保険適用が可能となります。これまで、臨床研究として限られた患者さんにしか適用できませんでしたが、一般の患者さんにも提供が可能になるところまでもうすぐです。

難病というと、罹患するのはごくまれであるという印象が持たれるかと思います。しかし、網膜色素変性症（多くは遺伝性網膜ジストロフィー）は、緑内障に次いで日本人の失明原因の第二位となっています。視覚障害はQOL（生活の質）に直結します。1日も早く治療法を確立し、より多くの患者さんに届けることが、私たちの大きな目標です。

平見 恭彦先生からのメッセージ

神戸市立神戸アイセンター病院は、iPS細胞を用いた再生医療の研究や遺伝子治療などに取り組んでいることから、「研究を行う専門的な病院」という印象を持たれることがあります。そのため、「一般的な目の病気では受診しにくいのではないか」と感じる方もいらっしゃるかもしれません。

しかし当院は、地域の皆さんの目の健康を支える公的な眼科を専門とする病院です。白内障や緑内障、糖尿病網膜症、加齢黄斑変性といった身近な眼科疾患から、角膜疾患や網膜疾患まで幅広く診療しています。

目の見え方に変化を感じたときや、治療について相談したいことがあるときは、どうぞ気軽にご相談ください。私たちは地域の医療機関とも連携しながら、一人ひとりの患者さんに寄り添った診療を大切にしています。

これからも一般的な眼科診療と新しい治療法の研究・開発の両面から、地域の皆さんの目の健康に貢献できる病院でありたいと考えています。

＊医師や提供している医療についての情報および本文中の数字は全て2026年5月時点のものです。