便秘症

原因

便秘症の原因は多岐にわたりますが、大きく分けて消化管に何らかの形の異常がある“器質性便秘”と消化管自体に形の異常がないけれど、その動く能力に異常のある“機能性便秘”の2種類に分類されます。それぞれの主な原因は次のとおりです。

器質性便秘

主に大腸の病気による形の異常が原因でスムーズな排便ができなくなる便秘です。よく見られるのは、大腸がんやクローン病など大腸の内部が狭くなる病気によるものです。

大腸の内部が狭くなると大腸内の便の通過に時間がかかり、結果として便秘を引き起こすのですが、ひどくなると大腸での便の流れが完全に詰まってしまう腸閉塞を生じる場合もあります。

そのほかにも、大腸が異常に拡張する巨大結腸症、女性で排便時に直腸の前の壁が腟側に膨らむために直腸内の便をうまく出せない直腸瘤りゅうなども便秘の原因になります。

機能性便秘

大腸には形の異常がないにもかかわらず、その動く能力の問題で生じる便秘のことです。

明らかな原因のない特発性と呼ばれるものがもっとも多いですが、食物繊維の摂取不足や運動不足などの食事・生活習慣の乱れ、大腸の運動を弱める副作用がある薬（薬剤性便秘）や持病（症候性便秘）が原因となることも少なくありません。そのほかに、排便時のいきむ力が低下する腹筋の筋力低下や排便時に緩めるべき肛門を逆に締めてしまう異常（機能性便排出障害）も排便能力低下の原因になります。