前置胎盤とはー原因は？出血は？予防や治す方法はあるの？

胎盤が通常より低い位置に形成され、妊娠後期や分娩時の大出血が予想されるハイリスク妊娠・「前置胎盤」。原因や前置胎盤になりやすい人は明らかになっているのでしょうか？ また、日常生活でできる予防策や治し方は存在するのでしょうか？ 央優会レディースクリニックの院長、種元智洋先生にお話しいただきました。

前置胎盤の原因

前置胎盤になるメカニズムは、現段階でははっきりとはわかっていません。強いて述べるならば、子宮手術などをこれまでに受けたことがあり子宮内膜に傷がある場合、そこに着床する可能性が高くなるため、胎盤の位置が低くなる可能性も高まるといえます。このほか、現在考えられている前置胎盤のリスク因子を挙げていきます。

【前置胎盤のリスク因子】

• 高齢妊娠
• 喫煙：子宮の血流障害が原因と考えられている。
• 経産婦
• 多胎妊娠：胎盤の数が増えるため、子宮内の低い位置にまで胎盤が及ぶことがある。
• 帝王切開を受けたことがある。：帝王切開の頻度が増すと、癒着胎盤の発生率も上昇する。
• 人工妊娠中絶術を受けたことがある。
• 子宮の手術を受けたことがある。
• 胎盤の形態異常（副胎盤など）
• 前置胎盤の病歴がある

上記のリスク因子を詳しく見ていきましょう。前置胎盤の発生頻度は、35歳未満では全分娩の0.5％、35歳以上になると1.5％という報告もあるため、高齢妊娠に多いというのは間違いないと思われます。しかし、現在日本では全体的に高齢妊娠が増えているので、必ずしも年齢だけが原因だと明言することはできません。

帝王切開と前置胎盤の発生率

また、今は昔に比べて帝王切開も増えました。逆子や双子のお産では、過去のように経膣分娩で無理をせず、リスクを回避するために多くの病院で帝王切開による分娩が施行されています。高齢妊娠が増えたことから、難産で緊急帝王切開に切り替えざるを得ないというケースも増加しています。こういった背景もあり、帝王切開の既往（これまでに帝王切開術を受けた経験）により前置胎盤の発生率が上がるというのも肯けます。帝王切開の既往は、前置胎盤だけでなく、前置癒着胎盤（「前置癒着胎盤」）の発生率上昇にもつながるものです。

ちなみに「自分のお母さんが前置胎盤だった場合、自分も前置胎盤になりやすいのか」という質問を受けることもありますが、前置胎盤は遺伝することはありません。

前置胎盤は予防できる？

前置胎盤は予防できるものではありません。基本的に、「なってしまってからの対応」となります。また、食生活との関連もありません。

前置胎盤は治せる？

前置胎盤は、残念ながらご本人の努力や、手術や投薬といった治療でどうにかできるものではありません。診断を受けた場合は、出血を防ぐために安静にする必要があります。

ただし、先述したように、妊娠週数が浅い段階では前置胎盤はあくまで「疑い」であり、その後に実は前置胎盤ではなかったとわかることもよくあります。妊娠30週前後に診断を告げた後で診断が変わることもあります。

今はどこの病院でも大体妊娠20週前後で胎盤の位置を確認しますが、この時点ではほとんどの疑いが「空振り」ですから、お母さんには無駄な不安を抱かせてしまわないよう、「前置胎盤のように見えているだけのこともよくありますよ」と付け加えています。

前置胎盤を見分けることは可能かーエコー写真だけでは難しい

エコー写真だけでは、本当の前置胎盤と前置胎盤の疑いを妊娠20週前後の段階で見分けることができる人はほとんどいないでしょう。しかし、現在あるグループでは、「妊娠20週頃に前置胎盤を疑ったとき、それが結果的に前置胎盤であったかどうか」という研究も前向きになされています。こういった研究は今後増えてくるのではないでしょうか。それが即治療につながるわけではありませんが、あらかじめリスクを把握できるようになるという点が大きなメリットであると言えます。