「心身症」とは？心の病気との違い－ストレスなどが関わる「体の病気」

ストレスなどが密接に関与する「心身症」と聞くと、いわゆる「心の病気」のひとつだと思われる方も少なくはないのでしょうか。しかし、これは誤った認識です。医療者間においても誤解が多いといわれる心身症を正しく理解するために、東京大学医学部附属病院心療内科科長の吉内一浩先生にご解説いただきました。

心身症の定義とは－心ではなく体の病気

病気とは、大きく「身体疾患」と「精神疾患」にわけられます。このうち、「心身症」とはストレスなどの心理・社会的因子が大きく関与するものの、「身体の病気」に分類されます。

日本心身医学会では、心身症を以下のように定義しています。

『身体疾患の中で、その発症や経過に心理社会的因子が密接に関与し、器質的ないし機能的障害が認められる病態をいう。ただし神経症やうつ病など、他の精神障害に伴う身体症状は除外する』

この定義は1991年に定められて以降、変更されていません。しかしながら、20年以上が経過した現在においても、「心身症は神経症やうつ病といった精神疾患のひとつである」と誤解されやすい傾向にあります。これは、一般の方だけでなく医療者においてもいえることです。このように、心身症に関する正しい理解が進まない原因には、心身症の専門科である「心療内科」の講座・診療科が、日本の81大学医学部中、私が勤務する東京大学も含め、わずか8つしかないといったことが挙げられます。

本記事では、心身症に関する多くの「誤解」を解消するために、心身症の特徴や混同されやすい精神疾患について述べていくものとします。

ストレスなどの「心理社会的因子」は、心身症の直接的な原因となるとは限らない

心身症とはあくまで身体疾患であり、身体疾患のうち、その病気の「発症」や「過程」に心理・社会的因子が大きく影響してくるものを指します。心理・社会的因子の中でも、最も大きいものは「ストレス」です。ですから、“ストレスが発症や過程に関わる身体の病気”が心身症であると捉えていただけると、イメージがしやすいでしょう。

ここでいう「発症」と「過程」は、“and”もしくは“or”で考えます。病気の発症のみに心理社会的因子が関係している場合、経過のみに関係している場合、あるいは発症と経過両者に関係している場合の全てが該当します。

阪神淡路大震災後の「消化性潰瘍」増加から考える心身症とストレス

具体例として消化性潰瘍を挙げましょう。消化性潰瘍の原因は、ピロリ菌感染もしくはアスピリンなど、NSAIDｓと呼ばれる解熱鎮痛剤の長期服用です。つまり、心理社会的因子は消化性潰瘍の発症の直接的な原因とはなるケースはほとんどないと考えられています。

ところが、芦屋市立芦屋病院（兵庫県）が、阪神・淡路大震災後に報告した「阪神淡路震災後の追跡 肺炎,気管支喘息,消化性潰瘍及び糖尿病に及ぼす別個の影響」によると、損傷患者が初期に殺到した後の3か月間（1995年2月から4月）に、消化性潰瘍の患者が増加しており、そのうち39.5％は巨大潰瘍、34.8％は出血性の合併症を伴っていたと示されています。胃潰瘍のみに目を向けると1995年2月の患者数は、前年2月の4倍にも増加しています。

このことから、震災によるストレスが、消化性潰瘍の「過程」において間接的に影響したものと考えられます。

また、同論文では震災後の「糖尿病」の増加にも言及しているほか、他の研究では心血管疾患（心臓・血管などの循環器における疾患）と突然死も増えたと報告されています。

これらが、「心身症」の一例です。消化性潰瘍や糖尿病といった病名から、大きなストレスが関与しているものの、精神疾患ではなく「身体の疾患」であるとご理解いただけるのではないでしょうか。

「身体疾患」と「身体症状」を混同しないこと－精神疾患も身体症状を呈する

心身症を正しく理解するにあたり、「身体疾患」と「身体症状」を明確に区別して捉えることは非常に重要です。心身症は身体疾患ですから当然身体症状を呈しますが、精神疾患にも身体症状を伴うことがあるからです。

極端な例になりますが、かつてフロイトが「ヒステリー神経症」として報告した、ヒステリーによる麻痺などが、精神疾患による身体症状に該当します。この疾患は、解剖学的には全く異常がないにもかかわらず、「足が動かない」という身体症状がありました。身体症状を呈し、心因的な要因も関係しているという点においては心身症と同じですが、これは精神疾患であるため心身症ではないのです。

胃腸障害や、身体の様々な部位に痛み症状が現れる「身体表現性障害／身体症状症」なども、身体症状が主症状として現れる精神疾患であり、心身症ではありません。

心身症には機能的なものと器質的なものがある

冒頭に記した心身症の定義の中に、「器質的ないし機能的障害が認められる病態」という文言がありました。器質的障害とは、身体の組織や器官が物理的に損傷されており、病変部位を物理的に特定できるものを指します。対する機能性疾患とは、解剖学や病理学的な異常は特定できないものの、心身に機能低下などがみられる状態を指します。

心身症にはこのどちらも含まれ、機能的障害が認められる疾患には、機能性腸疾患などが挙げられます。これは、内視鏡でみても胃や腸には病変が認められないものの、便秘や下痢を繰り返す疾患です。

器質的疾患の典型的なものとしては先に挙げた「消化性潰瘍」があります。また、「バセドウ病」も、器質的障害が認められる心身症といえるケースがあります。バセドウ病は、ストレスなどがかかったとき、甲状腺に対する自己抗体が生じ、甲状腺ホルモンが過剰分泌されてしまう疾患です。

心身症はある身体疾患の「一部」である

ただし、上記した消化性潰瘍もバセドウ病も、心理社会的因子が必ずしも関与しているというわけではありません。たとえば、消化性潰瘍であれば、ストレスを受けておらずとも、ただ単にピロリ菌感染したことにより発症することもあるわけです。

ですから、ある身体疾患のうち、ストレスが関与している「一部」が心身症ということになります。

心身症になりやすい人とは？　自分の感情や受けたストレスを感じにくい

エビデンス（科学的根拠）レベルが強いわけではありませんが、心身症になりやすい人とは、ご自身の感情に気づきにくい人、ストレスがかかっていることを感じにくい人といわれています。これを、医学の世界では「失感情症（アレキシサイミア）」と呼びます。失感情症の方は感情表現が不得手であり、またストレスが蓄積していたとしても辛いという意識がないため、周囲の方も「いつもどおり」と感じてしまい、患者さんの受けているストレスの重さに気づけないことがあります。

心身症の治療は「心療内科」で行う－精神科や神経科ではない

心身症を診る専門の診療科は、「心療内科」です。心療内科は、しばしば精神科や神経内科と混同されることも多い科ですが、正式には「内科の一部」です。後者は精神疾患を専門にみる科であり、心身医学に基づき身体の疾患を診る専門家は心療内科ですので、より適切な施設へとたどり着けるよう、受診の際に医師とよく相談することをおすすめします。

高血圧症や糖尿病のうち心身症に該当するものは心療内科で診ることも

心療内科とは、心身症を主な対象疾患とし、薬物治療に加えて心理的なアプローチも併用して治療を行う診療科です。

たとえば、非常にストレスフルな職場で勤務されていた方が本態性高血圧症を発症し、降圧剤だけではコントロールできないということで当科にいらっしゃり、心理療法の併用で落ち着かれた実例があります。このほか、糖尿病なども心身症に該当する場合は心療内科で治療することがあります。

心療内科で行う心理療法と薬物治療－ベンゾジアゼピン系薬剤は以前よりも使われなくなっている

私たちが用いる心理療法の中でも比較的エビデンスが強いものは「認知行動療法」です。次いで「自律訓練法」があるほか、「バイオフィードバック法」も海外でいくつかのランダム化比較試験が行われており、エビデンスが確立されつつあります。

使用する薬剤（主に向精神薬）は、ケースバイケースです。

ただし近年の傾向として、心療内科ではベンゾジアゼピン系薬剤は、依存性などの問題があることから慎重に使用されるようになっています。日本では、ベンゾジアゼピン系薬剤が気軽に処方されるケースも経験しますので、診療科を超えて認識を改めていくことが必要であると感じています。

身体疾患か精神疾患か？　捉え方が難しい摂食障害

心身症が精神疾患とは異なるものであることは、おわかりいただけたかと思います。

ただし、食行動に問題が生じる摂食障害については、捉え方により心身症であるか否か分類が難しくなります。

食事を摂りすぎ、二次的に肥満の状態になり、三次的に身体に様々な障害が現れる「肥満症」は、身体疾患として扱われます。摂食障害もまた、「やせ」など二次的に非常に大きな身体的異常が生じるため、この肥満症の逆の病態と捉えることもできます。

そのため、心身症に分類する見方もできますし、病気の本態である「体型や体重に対する認知のゆがみ」に焦点を当てると精神疾患として捉える見方もできるのです。摂食障害をどう捉えるかは専門家の間でも立場によって変わることがあります。

次の記事「摂食障害とは、その原因と最新治療」では、この摂食障害について、詳しくお話します。