てんかん

原因

てんかんは、脳の神経細胞が過剰な電気的興奮を引き起こすことによって起こります。過剰な電気的興奮が生じる原因はさまざまです。

近年の遺伝子診断の進歩により、分類や用語が変わってきています。成人発症てんかんの4割は今なお原因不明ですが、近年の遺伝子診断の進歩により“素因性てんかん（以前の特発性てんかん^*）”の一部に遺伝子との関連が指摘されています。

一方、以前“症候性てんかん“と呼ばれていたてんかんは頭部外傷、脳出血や脳梗塞(のうこうそく)、脳腫瘍、皮質形成異常といった脳の構造的な異常や脳炎などの感染、免疫の異常、または代謝の異常が原因であると考えられています。

^*特発性てんかん：検査を行っても異常が見つからない原因不明のてんかん

発作症状の現れ方は非常に幅が広く、神経細胞の電気的興奮が生じる部位や強さによって大きく異なります。