心房細動の治療法について

心房細動は、脳梗塞(のうこうそく)や心不全などの合併症が起こる前に治療を行うことが重要です。心房細動の治療にはどのようなものがあり、何を目的として行われるのでしょうか。今回は、心房細動の治療について、札幌心臓血管クリニックの北井(きたい) 敬之(たかゆき)先生にお話を伺いました。

心房細動の治療方針の考え方

心房細動はそれ自体が命の危険を脅かすものではない一方で、生活の質（QOL）を下げる症状が出たり、脳梗塞など命に関わる合併症が起こったりすることがあります。そのため、治療方針は、以下の観点を考慮して検討していく必要があります。

• 心不全や脳梗塞のリスク
• 生活の質への影響

特に“心臓と脳を守る”ということは最優先事項だと考えています。とはいえ、心房細動の方が必ずしも心不全や脳梗塞になるわけではありません。たとえば心房細動の合併症としての脳梗塞は、なりやすい（リスクが高い）方の予測がある程度可能です。その予測に用いられる指標がチャッズ（CHADS₂）スコアです。具体的には以下の5項目で予測されます。

• 心不全がある方
• 高血圧の方
• 高齢（75歳以上）の方
• 糖尿病の方
• 脳梗塞や一過性脳虚血発作の既往歴がある方

当てはまる数が多ければ多いほど脳梗塞のリスクが高いとされ、これらの項目に1つでも当てはまる場合、脳梗塞を予防するための治療を開始する必要があると判断されます。

心房細動の治療においては生活習慣の改善も重要

また、当院ではまずは患者さんに生活習慣の改善を指導するようにしています。たとえば、高血圧や糖尿病の方は血圧や血糖値管理の徹底、飲酒、喫煙習慣のある方は禁酒、禁煙もしくは量を抑えるといった指導のほか、日々のストレスをできるだけ少なくしていただいたり、睡眠時間を十分にとっていただいたりするというのが主な指導内容です。これらは心房細動を誘発する因子というだけでなく、合併症（脳梗塞）などのリスクも高めます。裏を返せば、こうした生活習慣の改善をするだけでも心房細動の悪化や脳梗塞のリスクを抑えることができるのです。

心房細動治療の主な選択肢——薬物による治療とカテーテルアブレーション治療

生活習慣の改善や血栓をできにくくする薬（抗凝固薬）の服用で、脳梗塞のリスクを抑えることを前提としたうえで、心房細動そのものを治療する方法として主に2つの選択肢があります。

薬物による治療

心房細動の治療の選択肢として、“抗不整脈薬”の服用が挙げられます。これは、心房細動が起きている状態から正常なリズムに戻す、もしくは心房細動にならないように予防するための薬です。抗不整脈薬が有効な方がいる一方で、抗不整脈薬を服用することで徐脈（極端に脈が遅くなる状態）となり、ふらつきや失神などの症状が出る場合もあるため、注意が必要です。

また、このほかに心拍数を抑える薬を使用することもあります。この薬は、房室結節の機能を調整して電気信号を通しにくくすることで、心拍数を抑えます。これにより、動悸などの症状の軽減を図れます。

カテーテルアブレーション治療

カテーテルアブレーション治療は、心房細動の根治療法です。アブレーションとは“切除”という意味で、カテーテルアブレーション治療ではカテーテルといわれる医療用の細い管を体内に入れ、その先から高周波の電流などを用いてカテーテルに接している組織を焼灼します。

『心房細動とは——メカニズムや原因について』のページでも解説したとおり、心房細動は洞結節以外の部位から異常な電気信号が発せられることによって引き起こされます。そのため、心房細動のカテーテルアブレーション治療の目的は異常な電気信号を発している部位を焼き切ることです。

当院では全身麻酔下でこの治療を行っており、治療中の痛みはありません。術後、カテーテルを挿入する際に切開した脚の付け根の傷が数日間痛むこともありますが、体の負担は少ない治療です。また、当院でこの治療を実施する場合には、3泊4日の入院を基本としていますが、個別の事情などで難しい場合には1泊2日で対応することもあります。ただし、患者さんには体を休めることも治療の一環であるということをお伝えして、できる限りゆっくりと過ごしていただくようにしています。

カテーテルアブレーション治療のリスクや心房細動の再発

治療の際は、数時間にわたって心臓の中にカテーテルを挿入するため、0.2%*程度の方に脳梗塞、0.5～1%程度の方に心タンポナーデ（心臓の周りに出血がたまる状態）といった合併症が起こるリスクもあります。当院では万が一そうした状況になった場合でもすぐに対応できるよう、心臓血管外科と連携をとって治療にあたっています。また、カテーテルアブレーション治療を行っても心房細動が再発する場合があります。その原因としては、異常な電気信号の発信源がほかにもあった場合や発信源の心筋組織を焼き切れていなかった場合などが挙げられます。再発した場合には、再度カテーテルアブレーション治療を行うことも可能です。

*有症候性脳梗塞の発生率

当院の特徴

当院では、その患者さんにとってどの選択をすればメリットが大きくなるかという点はもちろん、患者さんご自身の意思も大切にしています。カテーテルアブレーション治療を受けるか否か非常に迷われる患者さんもいらっしゃいます。そうしたなかで、カテーテルアブレーション治療を受けると決めた方に対しては、できるだけ2週間以内に治療を実施するようにしています。もちろん、仕事など患者さんの都合であれば決断から1か月後に行うこともありますが、都合がつく方に関してはなるべく早めに治療を行い、困っている症状を早期に取り除けるよう努めています。

新たなアブレーション治療「パルスフィールドアブレーション（PFA）」とは

熱を使わない新しいアプローチ

従来のカテーテルアブレーション治療では、高周波の熱を用いて異常な電気信号の発生源を焼き切る（焼灼する）方法や、冷凍バルーンを用いて組織を凍結させる方法が主流でした。これに対し、パルスフィールドアブレーション（PFA）は、“電圧（電気パルス）”を利用して治療を行う、新しいアプローチです。この治療法は、心筋特異的に（心筋のみを標的として）作用させることができるため、周囲の重要な組織への不要な影響を避けながら、心房細動の原因となる異常な電気信号を効率的に遮断することが可能です。

パルスフィールドアブレーションのメリット

合併症リスクの低減

PFAの大きな特徴は、治療における安全性への配慮にあります。これまでの熱や冷気を用いる治療法では、肺静脈が狭くなる肺静脈狭窄はいじょうみゃくきょうさくや、心臓のすぐ後ろを通る食道や神経などの周囲の血管・臓器を熱で傷つけてしまう合併症のリスクに細心の注意が必要でした。

しかし、心筋組織にのみ作用するPFAの登場により、これら周囲臓器を損傷するリスクが低減され、より安全性の高い治療が期待できます。

なお、心臓内でカテーテルを操作する手技である以上、脳梗塞や心タンポナーデといったカテーテルアブレーション治療全般に共通するリスクはPFAにおいても同様に存在するため、治療にあたっては引き続き厳重な管理のもとで行われます。

治療時間の短縮が可能に

PFAは治療に使用するデバイスの操作性が高く、手技自体がシンプルに設計されているため、治療時間を短縮できるというメリットもあります。当院における初回治療の場合、従来の高周波による治療では約120分、冷凍アブレーションでは約90分かかっていた手術時間が、PFAの導入後は約70分程度まで短縮されています。

また、術者による手術時間のばらつきが小さくなったことも特徴です。PFAの導入により、患者さんの身体的な負担が軽減され、当院では治療を受けられた患者さんの約半数が1泊2日という短い入院期間で退院できるようになってきました。

札幌心臓血管クリニックにおけるパルスフィールドアブレーションの特徴

当院では、2024年11月にパルスフィールドアブレーション（PFA）を導入して以来、これまでに500例以上の治療実績^*を重ねてきました。PFAは非常に高い電圧を一瞬かける治療のため、手術中の体動をしっかり抑える必要があります。そのため、治療時には筋弛緩薬を含めた全身麻酔をかけることが推奨されます。当院では、患者さんの安全を最優先に考え、心房細動のカテーテルアブレーション治療を受けられる全ての患者さんに対して、PFAに限らず全例で全身麻酔による管理を行い、より安全な治療に努めています。

^*2024年（11月～12月）：17例、2025年（1月～12月）：343例、2026年（1月～8月）：330例

患者さん一人ひとりに合わせた治療の選択を

健康診断などで不整脈を指摘されて不安を感じている方や、動悸症状で悩まれている方が多いかと思います。「受診しようと思うと落ち着く、我慢すれば何とかなる」という方も少なくなく、受診やアブレーションのタイミングが遅れてしまう方もいらっしゃいます。より安全性高く治療できるデバイスも登場していますので、ぜひ一度不整脈専門医^*に相談していただければと思います。

当院では、どのような治療をすればよりよい生活をしていけるのか、患者さんと一緒に不整脈に向き合っていきたいと考えています。症状を取り除くため、有効性があり安全性の高いデバイスで治していきましょう。不整脈は「起きてもしょうがない」などと決して治療を諦める必要はありません。不安なことがある場合にはぜひご相談ください。

^*日本不整脈心電学会 不整脈専門医