レビー小体型認知症は、60歳以降に多く発症し、進行性の認知機能低下とともに幻視、パーキンソン症状などを起こす疾患で、アルツハイマー型認知症、脳血管性認知症、前頭側頭型認知症と並んで4大認知症の一つとされています。
「レビー小体」と呼ばれる異常な構造物が脳の「大脳皮質」と呼ばれる部位などの中枢神経系に広くできてしまうことによって起こります。ちなみに、このレビー小体が「脳幹(特に中脳黒質)」と呼ばれる部位に主に出現するとパーキンソン病の原因となります。
徐々に認知機能の低下が進行しますが、初期には記憶障害が目立たないことも多く、「思い出すことはできるが、時間がかかる」といった症状があらわれます。レビー小体型認知症は、以下に説明する「認知機能の動揺」「幻視」「パーキンソン症状」の主要な3症状をもとに診断されます。
このタイプの認知症では、3. は軽度であり、年齢相応の姿勢や態度としてみられることも多いため、2. の「幻視が繰り返し出現すること」が特徴的な症状として重要です。
そのほか、
などの症状が見られます。
レビー小体型認知症の検査では、CT、MRIなどを用いて脳萎縮の程度を判断したり、脳血流SPECTやドパミントランスポーターシンチグラフィなどといった画像検査を行うことで、脳機能を評価したりすることができます。自律神経障害の症状がみられることから、MIBG心筋シンチグラフィという検査で心臓交感神経(自律神経を司っている神経)がどの程度障害されているかを評価することも診断の確定につながります。
また、認知機能検査も診断に有効です。われわれ医師は、診察で患者さんの実際の様子を確認するとともに、これらの検査を行うことで、脳・あるいは全身に生じている変化を把握し、治療方針の決定や介護に役立てています。
レビー小体型認知症を根本的に治す方法は未だなく、症状に対する治療(対症療法)が中心となります。
ただし、とくにレビー小体型認知症の患者さんは抗精神病薬に対して過敏に反応して、症状が悪化することもあるため、薬物治療は慎重に行う必要があります。非薬物治療を充分に実施した上で、以下のような薬を使って治療していきます。
また、レビー小体型認知症は睡眠障害を伴うことも少なくありません。出来る限り規則正しい生活習慣を心がけることを患者さんに指導しますが、それでも睡眠障害が治らない場合は睡眠薬を追加で処方することもあります。
レビー小体型認知症では、うつの症状もあり、幻視などの特異な症状も現れることから、発症初期に不安が強くなってしまうものです。どのような疾患であるかを理解するだけでも、患者さんご自身と介護に当たる方の心理的負担は軽減されるのではないでしょうか。ぜひ早期に医療機関を受診し、適切な診断を受けていただきたいと思います。
記事1:レビー小体型認知症とは?
記事2:レム睡眠行動障害とは?
名古屋大学大学院 医学系研究科精神医学 特任准教授
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祖母の幻視について
1年程前から祖母に幻視が現れるようになりました。初めは草木が猫等の動物に見え、家族の誰かが確認しいないことを伝えると「そう、おかしいね」と言ってそれ以上は何も言わなかったのですが、一か月後には道路のポールが人間に見えるようになり、二か月後には一人だったものが複数人見えるようになりました。そのころから妄想のようなことも言うようになり家族に話して否定されるとむきになって正しいと言い張るようになりました。(例:本人は自宅にいるのに向かいの家の人の動きが見える、近視なのにめがねもかけずはっきりと100m先の物が見える、車の中で誰かが生活し子供が学校に行っている等)半年後には”隣人宅に誰かが侵入している”と隣家に電話をしたり、100m先にたい焼きが売っているからと買いに行き実際に行ったらなくなっていた、また自宅から200mほど離れた家で夜な夜な集会をやっているのはなぜか、などデイサービス(週2回)で職員さんや近所の方に話すなどし、周囲からちょっと最近おかしいのでは?と近所の方が教えてくださったこともあります。そして先月から幻視の人々が自宅の庭に現れるようになり寝泊りしており祖母にだんだん近くなってきているようで本人は怖がっています。また最近は被害を受けることが多くなり庭でいたずらをされているようです。見えるのは日中、本人が自宅に居る時のみで出先では見えません。またこの話をするときの祖母は人が変わったかのようです。 初めは目に問題があるのかと思い眼科に連れていきましたが年相応で特に異常なしだった為、内科で認知症のテスト(年相応で異常なし)とパッチを試しましたが効果なしでした。またMRIで小さな動脈瘤が見つかりましたが特に異常はなさそうとのことでした。 以上のことを踏まえて物忘れ外来に通っていますが精神科の先生曰く、認知症でも精神病でもまたレビー小体型認知症でもなさそうでわからない、と言われました。 今は精神科の先生のご指示通り祖母の話を否定も肯定もせず話題を変えて意識をそらし安心してもらうようにしていますが、本人は不安で怖い思いをしたままですし祖母の近くに住む母もどうしたらよいかわからずかなりストレスが溜まっており心配です。考えられる病気はありますでしょうか。また、何科を受診したらよいか等アドバイスを頂けたらと思います。 宜しくお願いします。
突然のボケ
今日夕方、実家の弟から母が出先で急に訳が分からなくなり帰れなくなり先方から電話があった。 話の途中で急にわからなくなり、誰と話しているか、自分がどこにいるかもわからなくなったようです。 私が県外で暮らしている事も忘れているとの事です。現在も状態変わらず。 以前、転んで頭を打った際にかかった病院に電話すると検査が明後日、診断は来週の予約しか取れないと言われたそうですが、すぐに病院に行かなくても良いのでしょうか?
認知症の薬について
認知症の薬についてお伺い致します。 検査等せずとも、親族の話を聞いただけで認知症の薬(アルツハイマー型➕レビーの混合型)を出すものなのでしょうか? 教えて下さい。
どんどん症状が悪化
認知症の症状がどんどん悪化していて心配です。治りますか?
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