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卵巣がんで生じる痛みのメカニズム〜卵巣がんが疑われる症状とは〜

卵巣がんで生じる痛みのメカニズム〜卵巣がんが疑われる症状とは〜
塚﨑 雄大 先生

NTT東日本関東病院 産婦人科 部長

塚﨑 雄大 先生

目次
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卵巣がんとは、卵巣にできるがんのことです。

卵巣に腫瘍(しゅよう)ができた場合、全てががんと診断されるわけではなく、良性または悪性、その中間にあたる境界悪性に分類されます。卵巣腫瘍は発生部位によっていくつかのタイプに分けられますが、卵巣がんと診断されるものの多くは、卵巣の表面を覆う細胞から発生する上皮性腫瘍と呼ばれるタイプです。

それでは、卵巣がんにはどのような症状がみられるのでしょうか。痛みなどの症状はあるのでしょうか。

卵巣がんで生じる痛みとして考えられるものには、卵巣がんに由来して生じるものと卵巣がんがほかの部位に転移して生じるものがあります。

初期の卵巣がんは自覚症状に乏しく、明らかな痛みを伴わないことも少なくありません。

卵巣がんに由来する痛みとして考えられるものには、腹水の貯留に伴う痛み、腫瘍が大きくなることで周囲の臓器と癒着したり周囲を圧迫したりすることによって生じる痛みのほか、比較的まれですが、卵巣がねじれたり(捻転(ねんてん))破裂したりすることによって生じる痛みがあります。

腹水の貯留に伴う痛み

腹水とはお腹の中に水がたまる症状のことで、進行した卵巣がんでよくみられます。

腹水が周りの臓器を圧迫することで、腹痛や腰痛などの痛みを感じることがあるほか、体重の増加や、お腹周りがきつくなるなどの症状もみられることが多くあります。

卵巣の捻転や破裂による痛み

良性・悪性を問わず、卵巣腫瘍が大きくなった場合は卵巣がねじれたり破裂したりすることがあります。

これらが原因になっている場合、非常に激しい痛みが生じます。ただし、このような症状が起こる頻度はあまり高くはありません。

そのほかの痛み

上記のほかにも、卵巣がんが大きくなると、周りの臓器や神経を圧迫して痛みを感じたり、消化器のはたらきが低下して消化管内にガスがたまり痛みを感じたりすることがあります。さらに進行し、消化管と癒着して腸閉塞(ちょうへいそく)の状態になると、ガスや便が出なくなり、激しい痛みを生じることもあります。

卵巣がんが進行すると、卵巣から離れた組織や臓器にがんが転移することがあります。

中でも、痛みが現れやすいのは骨への転移(骨転移)です。

骨転移の代表的な症状は痛みや骨折などですが、初期段階では特に痛みを感じなかったり、違和感程度であったりすることも少なくありません。

卵巣がんは自覚症状が現れにくく、かなり進行しないと痛みの症状が現れません。

卵巣がんの症状には痛み以外にも以下のようなものがあります。

  • 消化不良
  • お腹の張り
  • 頻尿
  • 便秘
  • お腹のしこり
  • 食欲不振
  • 体重減少、体重増加

など                          

これらの症状は、痛みと同様にある程度進行した状態で現れやすいといわれています。

女性器疾患の症状としてイメージしやすい不正出血は、卵巣がんではほとんどみられません。なお、卵巣がんによる症状は患者さんによって異なり、特定の症状をもとに卵巣がんだと決めつけることはできません。これらの症状があるからといって過度に心配するのではなく、気になる症状がある場合は医療機関を受診し、正しい診断を受けることが大切です。

女性で下腹部の痛みが続く場合は、卵巣などの臓器の病気を疑うこともあるかもしれません。しかし、初期の卵巣がんは痛みを感じないことも多く、進行した卵巣がんでは痛み以外の症状も同時にみられることがあります。また、さらに進行すると骨転移など卵巣以外の部位で痛みを感じることもあるでしょう。

痛みは卵巣がん以外のさまざまな病気でみられる症状であるため、卵巣がん以外の病気も視野に入れることが大切です。医療機関を受診する際には、痛み以外の症状も含めて医師に説明しましょう。

また、卵巣がんの一部は遺伝が関係しているといわれており、家族(母親、姉妹、娘)に卵巣がんになった人がいる場合は、卵巣がんのリスクが高くなるといわれています。当てはまる場合は医師に相談したうえで、必要に応じて定期的な検査を受けるようにしましょう。

推奨される卵巣がん検診はありませんが、会社や自治体の子宮頸(しきゅうけい)ん検診を受診することで、症状がなくても偶然に卵巣の腫れが見つかることがあります。検査をして手術をしたらがんだったということも少なくありません。卵巣がんの早期発見につなげるために、子宮頸がん検診を定期的に受けることも大切です。

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